Индия достопримечательности, интересные места отдыха

Один из самых больших в мире барельефов, высеченных в скале - 12 метров в высоту, 33 в длину. Эта впечатляющая композиция из фигур богов, людей и животных изображает сошествие на землю богини Ганги, олицетворяющей реку Ганг. Спуститься с небес в земную юдоль ее склонил король Асхет Бхагирата. Он не мог не попасть на барельеф.
На краю скалы балансирует огромный валун, который, если верить мифам, установил сам Кришна. Времена расцвета торгового и портового Махабалипурама канули в лету, но произведения искусства, высеченные в скале, сделали город бессмертным. Будда, Шива, Вишну, Ган, Нанди, Гаруда - в шумных, пыльных ремесленных мастерских фигуры богов появляются в различных воплощениях. Отовсюду доносится постукивание молотков, к ним добавляются звуки резаков, шлифовальных машин и пил. Над скульптурами больших размеров два мастера трудятся приблизительно один год. Скульптуры из Махабалипурама это экспортный хит. Большие фигуры продаются за 10 тысяч евро.

В 60 километрах от берега расположен Канчипурам - древняя столица королевства Паллавов. Задолго до династии город был местом паломничества исповедующих буддизм и индуизм. До сегодняшнего дня Канчипурам считается одним из семи священных городов Индии, единственным в ее южной части.
Мощные стены окружают храмовый комплекс Кайласанатха, посвященный богу Шиве. Он был построен в VIII веке по образцу храма в Махабалипураме и также считается верхом достижения дравидийской архитектуры. Центральное здание увенчано типичной для индийской архитектуры башней в форме крутой пирамиды.
Насчитывающий 200 тысяч жителей Канчипурам носит прозвище «город тысячи храмов». Башенки в нем видны отовсюду. Гапура - это тоже башня, но она стоит у входа в храм или храмовый комплекс. Самой высокой 60-метровой башней может похвастаться Экамбаришвара. Самый большой храм в городе был построен в начале XVI века. Внутри он поделен на несколько залов. В центральном находится Лингам - символ творческой силы бога Шивы. Канчипурам известен также многовековой традицией шелкопрядения. Из самых благородных сортов шелка мастерицы создают настоящие произведения искусства.
Яркие блестящие сари обозначают близость следующей цели. Когда-то здесь стояла статуя французского губернатора, его заменил добродушный Ганди, защищенный от палящего солнца каменным балдахином. В середине XVII века французы создали здесь свой анклав, единственный на юго-востоке и удерживали его на протяжении трех столетий. Французские названия церквей напоминают об их происхождении.
Идеальным местом для отдыха в жаркий послеобеденный час является Гаванем-парк, полный старых деревьев. Окружающие парк улицы напоминают шахматную доску и до сего дня носят французские названия. Следы колониального прошлого видны на каждом шагу.

Верующие терпеливо стоят в очереди перед Ашрамом Шри Ауробиндо. Это одна из наиболее известных и богатых школ в Индии. Философ Шри Ауробинда Кхош вместе со своей спутницей жизни Мирой Ричард основал эту школу в начале XX века. Им двигала идея создания образцового, гармоничного мира. Эта утопия привлекла в Пондичерри, особенно в 60-х годах XX века сотни паломников со всего света. Увы, после смерти гуру, золотой шар являвший образ совершенства стал символом яростной борьбы наследников.

В 60 километрах к югу от Пондичерри в дельте реки Кавери расположен город Чидамбарам - одно из важнейших мест культа Шивы. Храм Натараджа, окруженный базаром притягивает паломников со всей страны. Внутрь комплекса можно попасть через одну из четырех эффектных гапур. Легенда гласит, что Шива и его жена Парвати состязались здесь в танце. Шиве удалось победить лишь исполнив эффектную тандаву, заложив ногу за голову. А вот Парвати женский стыд не позволил принять столь необычную позу. Свидетелем фокусов Шивы был король Вирачова. Восхищенный божественным танцем он приказал воздвигнуть храм в сердце города.
Озеро используется дл ритуальных омовений, а для повседневных нужд воду берут в Кавери. Но Кавери обладает тоже статусом священной реки, ее называют Южным Гангом. Она дарует живительную влагу огромному региону, в котором растят рис. Высаживание риса на залитых водой полях удел женщин. Равнина Кавери - это родина династии Чола, которая межу IX и XIII веками владела огромными территориями на юге Индии. Чола свергли Паллавов, но переняли их культурные стремления. Чолы были известны, как меценаты. Одно из самых красивых напоминаний об их правлении высится среди рисовых полей на территории деревни Дарашурам. Храм Айратешвара окружают богато декорированные барельефом стены.

Город Танджавур. Древняя столица империи Чола и сегодня остается оживленным торговым городом, из которого вглубь страны и по всему миру расходятся плоды, выращенные в плодородной дельте Кавери. Подходящее место, чтобы отдохнуть во время путешествия. Палатки торговцев доходят почти до стен старого королевского дворца. Это единственный достойный внимания памятник архитектуры, оставленный династией Наяков, правящих Танджавуром в XVI- XVII веках.
Храм Брихадишвара - это крупнейший памятник архитектуры династии Чола. Чтобы попасть внутрь необходимо протиснуться под массивной гапурой. В первом дворе паломников приветствует священный слон, который за скромное подаяние одаряет благословением. В эпоху расцвета около тысячи лет назад в храме Шивы обитало 400 ритуальных танцовщиц, 200 браминов и армия слонов. Король содержал целый штаб скульпторов, художников и садовников. В центре двора возвышается гигантская, достигающая 66 метров вимана. Храм прикрыт каменным куполом. На место его притащили слоны на платформах длиной несколько километров. По крайней мере так гласит легенда.

В 60 километрах к востоку от Танджавура на плоской поверхности неожиданно вырастает огромная скала. Дорога к храму состоит из 400 ступеней и завершается у храма Ганеши. Этот подъем стоит преодолеть также ради сказочных видов на долину Кавери и расположенного на другом берегу города Шрирангам. В нем находится святилище Ранганатхи, одно из трех на реке Кавери. Сюда стекаются паломники со всей Индии.

Статус священного города носит также старинный, изысканный Мадурай. Это название происходит от тамильского слова «мадурам» - «сладкий». Если верить легенде, Шива основывая город осыпал его цветами, источающими нектар. На некоторых мандалах он изображен в виде цветка лотоса, в центре которого расположен храм Минакши. Здесь больше всего почитают богинь, а не богов-мужчин. Героиня мифа - королева Минакши, которая во главе большой армии отправилась завоевывать мир. После множества побед она взошла на гору Кайлас - обитель богов, там она объявила войну Шиве. Во время битвы Минакши получила откровение и узнала в Шиве своего будущего мужа. Звон мечей стих, Минакши и Шива вернулись в Мадурай, где справили шумную свадьбу. С тех пор Минакши, ставшая супругой бога в сознании индуистов стала воплощением Парвати, главной богини.
Во время вечерней церемонии процессия у храма пронесет в паланкине святыни. Звуки колокольчиков и рожков сопровождают прощание с днем уходящим и празднуют встречу дня грядущего. Под сенью высушенных пальмовых листьев прячутся большие гапуры храма Минакши. Башенки у входа украшены бесчисленными яркими фигурками индуистских богов. Кажется, их здесь миллионы. Индуистский пантеон насчитывает несметное количество богов. Один из наиболее влиятельных в свите Шивы - это бык Нанди, его верный слуга. Приверженцы индуизма не должны знать наизусть имена всех богов. Важно выбрать одного и верно служить ему всю жизнь, совершая жертвоприношения и обращаясь по всем земным проблемам. Из-за такого количества богов и верующих ритуалы в индуизме яркие, шумные и разнообразные. В календаре едва хватает дней для всех религиозных праздников. Отличное место отдыха после долгих странствий по закоулкам храмового комплекса - пруд Золотого лотоса. Здесь можно начисто забыть о повседневности.

Пэлас Роуд, вопреки названию дворцами небогат. Самый яркий элемент - это сари, которые носят женщины. И все-таки дворец, который фигурирует в названии улицы, скрывался за деревьями. Построенный в XVII веке он является одним из немногих примеров индо-исламской архитектуры в Тамилнаду. Лучшее средство от жажды, зноя и усталости - свежесваренный кофе или чай. Каждый день уличные закусочные предлагают напитки ценой в пару рупий. Сладость на закуску - пончик с сахарной или ванильной глазурью. Посещение рынка - это услада для всех органов чувств. Размещение чего-либо на малой поверхности это искусство, граничащее с волшебством. Индусы знают в нем толк. Также легко в Индии умеют сбрасывать цену.

На западе, на горизонте показываются первые вершины кардамоновых холмов. По крутому серпантину мы въезжаем в юго-западный штат Индии Кералу. На краю Переяра, одной из самых больших заповедных территорий расположен Spice Village, где мы получим долгожданный отдых.
Spice Village расположен на территории заповедника тигров. Бунгало для гостей стоят в саду, где растут пряные травы. Тропический лес на отрогах западных кхатов - это последние клочки джунглей в Индии. Охраняемые территории занимают площадь около 800 кв.километров на высоте 900 метров над уровнем моря. Национальный парк «Переяр» был создан в 1950 году. Эти земли были родиной племен маннан и полиян. Племена были выселены с территории заповедника, но не брошены на произвол судьбы. Из государственного бюджета были направлены средства на специальный проект по интеграции. Коренные обитатели ведут привычный для них образ жизни, работая проводниками групп и охранниками. Приезжающих в Переяр ждет встреча с удивительно богатыми флорой и фауной. Чаще всего здесь встречаются слоны, обезьяны, индийские буйволы и птицы, которых десятки видов. Нужно ухитриться, чтобы встретить тигра или пантеру.
Переправа через реку на шатком бамбуковом плоту - это лишь прелюдия к большому путешествию. Сафари начинается ранним утром до жары. Проводники берут с собой оружие на всякий случай, если понадобиться отпугнуть какого-нибудь хищника. Все-таки в Переяре обитает несколько десятков тигров. Вероятность встречи с полосатой дикой кошкой невелика. Обычно тигры не приближаются к людям и выходят в основном по ночам. Скорее всего нам попадутся слоны, индийские самбары, пантеры, кабаны, губаны, гималайские медведи, макаки, лангуры и пернатые. В центре парка находится искусственное озеро, которое в конце XIX века англичане использовали в качестве резервуара для сухих областей западного Тамилнаду.
Первый шаг к созданию природного заповедника сделал махарджа Траванкора. Опасаясь, что колониалисты захватят его земли под чайные плантации, он издал декрет, по которому девственные леса вокруг озера получили статус природного заповедника.
Здесь не только фауна, но и растительный мир отличаются удивительным разнообразием. Название «Кардамоновы холмы» выдает лишь один из местных видов. Кардамон - дикорастущее растение, но на территории парка его выращивают, как приправу, которая в свое время ценилась на вес золота. Многие европейцы знакомы с индийскими пряностями только в молотом виде. Мало кто знает, как выглядит кардамон или ваниль до того, как попадут в пакетики. Вес джекфрута - плода хлебного дерева может достигать 10 килограммов. Сладкая мякоть по вкусу напоминает банан. Дикая ваниль. У нее мясистые листья и крупные ароматные цветы. Ваниль принадлежит к тому же семейству, что и орхидеи. Колеандры цветут один единственный день. Некоторые плантации не знают понятие монокультура. Здесь рядом растут плодовые кустарники, вьются пряные и декоративные кусты, а также кофе и какао.
А вот чай признает лишь монокультивацию. Через чайные плантации извилистая дорога ведет на малабарский берег, но, увы, чай растет на месте девственных джунглей, которые были вырублены без малейшего сожаления.

Благодаря торговле чаем и кардамоном Кочин стал крупным портом еще в XVI веке. Европейцы окрестили Малабар берегом перца. Современный Кочин насчитывает более миллиона жителей. Город сформировался вокруг естественного порта и занимает множество близлежащих островков и полуостровов. Специфическое месторасположение привело к тому, что главным средством передвижения здесь были и остаются лодки.
Исторический центр сосредоточился на острове Форт Кочин. Здесь многое напоминает о прежних купцах и правителях. При въезде в порт, рядом с переполненным причалом для паромов некогда находилась верфь. Здесь в XIX веке появился элегантный отель «Branton Boatyard». В его интерьерах ощущается атмосфера колониальной эпохи. В холле висит вентилятор, а на окнах его прототипы XIX века. В галерее славы обязательный портрет Васко да Гамы. Легендарный мореход умер в 1534 году именно в Кочине. Его тело покоится в саркофаге первой церкви на индийской земле.
Базилике святого Креста всего 100 лет, рядом находится монастырь. Керала - это штат, который может похвастаться самым высоким уровнем грамотности. При этом здесь самый низкий уровень рождаемости, что повышает средний возраст по стране, где почти треть населения дети младше 15 лет.
Старинные колониальные резиденции после реставрации сияют, как новые. В Форте Кочин нас ждет новая порция памятников старины. Дворец Матанчери португальцы построили в дар радже Кочина. После того, как дворец отреставрировали голландцы он стал прекрасным образцом индо-европейской архитектуры. Недалеко от дворца раскинулся старинный еврейский квартал. Он был обителью купцов и их семей, измученных погромами в эпоху португальцев. В лабиринте улочек высится 500-летняя синагога. Она была центром религиозной жизни диаспоры. Вместо колониального великолепия простые дома, построенные лишь для удобства купеческих семей. Сейчас здесь лавки с продуктами и сувенирами. Лучше всего идут разноцветные смеси приправ в стильных деревянных коробочках.
Ближе к вечеру, когда жара начинает спадать, улицы Форта Кочин пробуждаются к другой жизни. Заклинатели змей по-прежнему характерны для индийской улицы. Проснувшихся змей, обычно королевских кобр вопреки заблуждению гипнотизирует не музыка, а движение рук. Змеи глухи, иначе видимо невозможно выносить однообразную мелодию ежедневно. Заклинатели змей пользуются в Индии уважением, смешанным со страхом. А все потому, что им приписывают магические способности. Звуки флейт смешиваются с криками чаек, кружащих над северной набережной Форта Кочин, оккупированной рыбаками.
Чтобы вытащить тяжелые, растянутые на деревянном остове сети понадобится по крайней мере пять сильных мужчин. Сила и ловкость нужны и для того, чтобы вытащить рыбу из сетей. Надо спешить, иначе крылатые конкуренты заберут свою долю. Характерные сети на деревянном острове - это изобретение позаимствованное в XIII веке у китайских рыбаков.

«Небо на земле», «рай юга» - такие названия дают краю пойм и лагун Бэквотерс, который протянулся вдоль побережья Кералы. Сказочная тропическая область, будто зависшая между сушей и океаном лучше всего выглядит с воды. Перед глазами проплывает мозаика пальмовых рощ, зеленых рисовых полей и деревень на сваях. Наиболее распространены дома-барки, крытые ротангом, так называемые кеттувалас. Их используют также для перевозки риса, кокоса и других сельхозпродуктов. Живописный лабиринт каналов, лагун и рек протянулся от Кочина на севере до Кавалама на юге и занимает территорию площадью почти две тысячи квадратных километров.
Множество водных путей, по которым столетиями перемещались люди, встречается здесь на озере Вембанат. Напрочь забыв о часах и километрах можно добраться до островка, символизирующего лоно цивилизации. По крайней мере, если говорить о комфорте. А вообще, шикарный Coconut Lagoon со своими деревянными бунгало весьма удачно вписался в окружающий пейзаж. Тех, кто хочет продолжить путешествие по каналам ждут маленькие моторные лодки. Они протиснутся там, где у кеттувалас нет никаких шансов. Край, который приезжим кажется страной изобилия, романтическим садом или забытым Эдемом для аборигенов далеко не идеален. Ограничен контакт с внешним миром, а вместе с ним и доступ к благам цивилизации. Кроме того жителям приходится справляться с регулярными в Бэквотерс наводнениями.
Кроме обслуживания туристов заработать можно рыболовством, выращиванием риса и ремеслами, связанных с обработкой орехов и волокон кокосовых пальм. Из них плетут корзины, коврики, а также сети и такелажные канаты.
С возникновением Кералы связано, как это принято в Индии красочная легенда. Эту землю сотворил Парашурама - шестое воплощение Вишну. Он хотел подарить землю браминам, которых преследовали местные принцы. Кусочек земли был обещан Парашурами богом моря Варуной. Ширину прибрежной полосы определил топор, который Вишну забрасывал стоя у кромки воды.

Богатство и красота Кералы вот уже тысячу лет притягивает путешественников, торговцев, ученых, искателей приключений со всех концов света. Здесь жили и торговали китайцы, арабы и европейцы, буддисты, мусульмане, евреи и христиане. Здесь встречались и мирно уживались в индуистской среде разнообразные традиции, обычаи и религии. Жизнь течет своим чередом - быстро, но не суетно. На фоне экзотических декораций повседневность выглядит безусловно иначе, чем в крупных городах запада. Керала считается местом, где Индия реализовала свои амбиции современного, многокультурного и открытого миру государства. Ни в одном другом штате показатель образованности, уровня доходов и состояния здоровья жителей не достигает здешних. Кроме того, Керала является единственным штатом Индии, где женщин больше, чем мужчин. Во многом это объясняется тем, что здесь долгое время наследовали имущество матерей. Это нонсенс, если учитывать общую патриархальность страны.
Керала процветает и как центр массового туризма. На усеянном пальмами побережье растут отели и фешенебельные и для среднего класса. На фоне райских декораций проще решится на строгую диету, предписываемую традиционной индийской медициной. Зато массаж с применением ароматических масел не требует никаких жертв - это чистое удовольствие. Керала считается родиной многих лечебных методик знаменитой аюрведы, открытой западным миром совсем недавно. Пляжи Кавалама одни из самых красивых в Индии - безупречное место для любителей солнца и купания. Уже после нескольких дней пребывания в этой экзотической стране турист оказывается максимально расслаблен солнцем, волнами и прекрасными пейзажами. «Кто приезжает в Кералу быстро забывает о родине» - смысл старой местной пословицы можно распространить на всю южную часть полуострова. Оказавшись здесь попробуйте спросить себя хочется ли вам домой?

Райские пейзажи, древние верования и культуры, таинственные священные города. Аромат экзотических пряностей и цветов, яркие краски шелка и пастельные закатов, эта удивительная страна родина миллиарда человек.
История о спрятанных здесь сказочных сокровищах известна с древности. Первым европейцем, который добрался до западного побережья южной Индии по морю, был легендарный мореплаватель XV века Васко да Гама. Это произошло в 1498 году, а спустя 12 лет его земля Афонсо де Альбукерки одержал победу над войсками султана Беджапур. Началась эпоха господства Португалии на юго-западе Индостана, которая продлилась 450 лет.
Столицей колонии стал город Гоа. Через триумфальную арку, построенную в честь Васко да Гамы, один за другим прибывали корабли переселенцев, купцов и наместников, представлявших португальскую корону. Гоа быстро стал ключевым центром торговли между юго-восточной Азией и Европой. Был он и оплотом христианства. В период наивысшего расцвета в XVII веке Гоа Дорадо - Золотой Гоа насчитывал несколько сотен тысяч жителей. Город был крупнее, чем заморская столица империи Лиссабон. В жемчужине португальской короны на Малабарском берегу было больше церквей, чем в Риме и сегодня христианских храмов здесь больше, чем в остальных регионах Индии.
В середине XVIII века португальцы решили перенести резиденцию правительства на 10 километров ближе к стратегически важному устью реки Мандови, Новый Гоа, переименованный в Панаджи стал столицей португальской Индии и под этим же названием в 1961 году столицей объединенной территории Гоа - Дамман Идиу. В 1987 года Панаджи- столица штата Гоа. Следы богатого колониального прошлого все еще заметны в современном стотысячном городе. К сожалению многие достопримечательности выглядят плачевно, на серьезную реставрацию не хватает денег.
В 60-х годах XX века как только португальцы покинули колонию побережье было снова завоевано, на этот раз вполне мирно. Индия испытала нашествие детей-цветов в пестрых рубашках, окутанных конопляной дымкой. На бескрайних белых пляжах Гоа многие хиппи нашли свою страну свободы и любви. До наступления сезона у торговок не так много работы, пляжи пустуют. Хиппи давно облачились в костюмы и пересели в респектабельные авто. Торговцам приходится жить в ожидании каникул в Европе и Америке, но легенда о счастливой стране любви притягательна по-прежнему и влечет в Индию гостей в любой сезон.

«Я взобрался на один из холмов, но так и не объял взором весь город. Он расположен на нескольких возвышенностях, подобно Риму. И кажется, что он также велик, как и сам Рим» - так писал в дневнике португальский купец Доминго Паес, попавший в 1503 году в Виджаянагар, столицу одноименной империи, самую могучую метрополию на юге страны. Вдоль стен бежит небольшая река, по ее течению протянулись фруктовые сады. В них растут манговые деревья, арековые пальмы, лаймы, апельсиновые и хлебные деревья. Деревья растут настолько близко друг к другу, что кажутся настоящим лесом. По жердям вьется виноградная лоза.
Далее Паес описал свои впечатления от пребывания в Виджаянагаре: «В городе столько людей, что даже страшно представить. Если бы я хотя бы примерно назвал их количество, вы бы сочли меня сумасшедшим. Скажу одно - ни одна армия, ни конная, ни пешая не смогла бы пройти сквозь этот город. Солдаты просто не протиснулись бы через несметное число людей и слонов». Рассказ португальского купца будоражит воображение современного туриста, блуждающего у стен храмов и дворцов. Символ творческой потенции бога Шивы четырехметровый Лингам. Там, где обитали правители, находились и королевские бани. В распоряжении двора был бассейн, площадью 15 кв. метров.

Хампи - город победы. Он был разрушен вовремя мусульманского нашествия в 1565 году. На его месте сегодня находится небольшой поселок. Более тысячи монументальных гранитных обломков проступает сквозь буйную зелень, задавая масштабы древней столицы. Архитектурный раритет - Лотос Махал, двухэтажный павильон для отдыха, построенный в индо-мусульманском стиле.
Гораздо больше размером элегантный, напоминающий дворец королевские конюшни. Они предназначались для слонов, которые в те времена были признаком могущества и богатства. Их использовали в представительских целях или для сражений, но никогда для работы. От семи городских стен, изначально окружавших Виджаянагар остались жалкие руины. Главным входом в королевский город были ворота Таларигата. Следующий архитектурный шедевр - это храм Витхобы 1513 года. Перед зданием стоит большая каменная повозка Гаруды, мифического человека-птицы, прислуживающего Вишну. Храм посвящен тому, кто управлял повозкой - самому божественному Вишну. Слоны, воины, танцовщицы, божества индуистского пантеона и фантастические создания украшают почти каждую каменную деталь. Несмотря на количество резчиков и их небывалое мастерство для доведения работы до конца потребовался труд нескольких поколений.

Прачки, рыбаки и играющие дети - идиллическая картинка на берегу искусственного водоема. Здесь у подножия массива из красного песчаника находился один из важнейших политических и религиозных центров на плато Декан.
Бадами расцвел на тысячу лет раньше, чем Виджаянагар. Он был столицей королевства Чалукья, одной из средневековых индийских держав. От современного Хампи город отделяют несколько часов езды на автомобили. Древние постройки протянулись по ущелью над озером. Между скалами видны удивительные картины, в которые вписаны святилища. Бадами славится, прежде всего, своими храмами в пещерах, высеченных более полутора тысяч лет назад в монолите. Они гораздо старше и не столь искусны, как произведения скульпторов в Виджаянагаре, но именно они несколько столетий формировали каноны сакрального искусства Индии.
Объективы нацелены не только на монументальные фигуры, но и на прекрасное озеро. Жители региона верят, что эти воды обладают лечебной силой.

Священные здания и фигуры сулят лучшую долю в загробном мире, а для тех, кто жаждет удовольствия при жизни есть Боливуд.
Паттадакал - священный город династии Чалукья, расположенный в 30 километрах от Бадами, это любимые места режиссеров исторических фильмов. А таких в Индии создают сотни, больше, чем в США. Общим элементом для всех фильмов служит музыка и танец, без них индийский зритель не представляет себе не только мелодрамы и комедии, но и фильмы ужасов и детективов. Независимо от жанра каждая Боливудская картина заканчивается победой добра над злом.
Для туристов действительность похожа на фильм, для местных жителей - нет. Обыденность выглядит уныло. Женщины трудятся от рассвета до заката по 12-16 часов. Шанс на лучшую жизнь есть лишь у образованных горожан. Женщины занимаются стиркой и приготовлением пищи, заготавливают дрова и воду. Вдобавок они помогают управляться с урожаем и заботиться о детях. Мужчины тоже не прохлаждаются, их главная работа в поле.
Начинается 10-дневный праздник Дасара, который на юге Индии называется Наваратри. Грузовики, автобусы и легковые автомобили украшены цветочными гирляндами. Дасара - один из важнейших праздников в индуизме в честь победы богини Дурги над демоном Махишасуру. Даже шлагбаум на железнодорожном переезде украшен банановыми листьями.
Велосипедисты и мотоциклисты пользуются большим преимуществом по сравнению с авто. Водительской самоуверенности и надежды на божественное покровительство обычно хватает, чтобы без приключений добраться до цели, даже если ты за рулем развалюхи.

Памятник могуществу королевства Хойсала - храм Хойсалишвара, расположенный в Халебиде в центре парка.
Династия Хойсала правила на огромных территориях южной Индии между X и XIV веками. После нее остался еще один замечательный храм - Чинакишава в Белуре. Два упомянутых храма династии считаются шедеврами декоративного стиля Хойсала, который повлиял на архитектуру всей Индии. Примером изумительного искусства древних мастеров являются высеченные в камне голубые нимфы, поддерживающие своды храма.

В деревне бык рабсила, а в храмах объекты культа. По индуистской мифологии бык был верным слугой бога Шивы, охранял его и возил на небесной колеснице. Образ быка часто помещают у входа в храм, как здесь на холме Чамунды у ворот города Майсур. У входа в храм бдит не только священный бык, но и многочисленные торговцы. Храм Чамундашвари на вершине горы посвящен богине Дурги, также известной под именем Чамунди. Она покровительница города и королевского рода Вадияров. Резиденцией Вадияров, потомков Раджпутов, начиная с XVII века был дворец в Майсуре - Амбавилас. Около его стен пульсирует жизнь современного города, столицы исторической провинции Майсур и современного штата Карнатака.
Перед южными воротами, одним из шести входов на территорию дворцового комплекса пестрый поток приезжих вливается в еще более пестрые ряды уличных торговцев. Пресс для сахарного тростника работает вовсю. Сладкий освежающий сок моментально раскупается измученными жаждой туристами. Кто не верит в чудеса, тот не сможет ощутить дух Индии. По легенде Майсур возник там, где богиня Дурга в тяжелой 9-ти дневной битве победила демона Махишасура, который явился ей в образе быка. Божественная сила, кажется, передалась и современным жителям Майсура. Они все время в движении, пешком или на велосипедах, на рикшах или авторикшах, которые зовутся тук-тук.
В Индии дорожное движение по всей видимости имеет спонтанных характер, мало кто задумывается о правилах. Самое важное приспособление в тук-тук - это клаксон, чем громче, тем лучше. Без клаксона механический рикша все равно, что автомобиль без руля.
Прогулка по городу начинается на площади Ганди у старых башенных часов и заканчивается перед воротами в Амбавилас. Уничтоженный пожаром дворец был тщательно восстановлен в начале прошлого столетия по проекту известного английского архитектора Генри Ирвина. В новом виде здание стало настоящей иллюстрацией к сказкам «Тысяча и одна ночь». Но есть и те, кто считает новое воплощение дворца кичем. Отреставрированный за астрономические деньги дворец удивительнейшее архитектурное творение южной Индии. Во всем блеске он предстает ночью, когда стены, купола и башенки подсвечиваются километровыми гирляндами лампочек.

Повседневная круговерть не повод выходить из равновесия. На рынке Девараджа - крупнейшем в Южной Индии толпа кажется еще более пестрой и шумной. Под огромным балдахином и тысячи пластиковых тентов тянется узкий лабиринт лотков. Импровизированные прилавки гнутся под тяжестью фруктов и овощей, разложенных пирамидами. И эти горы не уменьшаются, несмотря на то, что люди все время что-то покупают. Не счесть здесь и цветов, аромат которых наполняет жаркий влажный воздух. Ловкие пальцы плетут метровые гирлянды, которые станут украшениями во время народных гуляний и религиозных праздников. Квинтэссенция цвета - блестящий пигмент кум-кум, который получают из цветочных лепестков и используют в ритуальных целях.

К югу от Майсура на границе штатов Карнатака, Тамилнаду и Кирала на два километра вверх взметнулись голубые горы Нилгири. Серпантин узкой горной дороги над отвесными живописными склонами и ущельями вьется сквозь густой лес. На подъеме с каждым метром все холоднее, дышать становится легче. Климат и почва благоприятствуют росту чая. Англичане основали здесь плантации еще в середине XIX века. Плантации чая занимают в Индии 400 тысяч гектаров. Половину урожая дает ассам. На Нилгири собирают тоже немало - около 1/5 всего индийского чая.
Ключевой город оптовой торговли чайным листом из Нилгири - Кунур, расположенный на высоте 1700 метров. Не только торговцев и любителей чая тянет в Нилгири. Настоящую реликвию найдут здесь поклонники железных дорог. Вокзал в Кунуре - это станция на линии Нилгири - Маунтин Рейлвей, легендарной узкоколейки, которая уже более ста лет связывает между собой самые важные населенные пункты живописного края.
Один состав идет в долину, другой в противоположном направлении. Из 60 тысяч километров индийских железных дорог 46-километровая Нилгири Мунтин Рейлвей определенно самая интересная. Старинный локомотив преодолевает узкие мосты, втискивается в тоннели, проезжает над пропастью сквозь густые леса и вдоль чайных плантаций. В переднем вагоне сидит тормозящий, он должен сообщать машинисту о препятствиях на путях.

Отакамунд. Умеренный климат и приспособившиеся к нему растения напоминали британским колониалистам их далекую родину. Неудивительно, что многие построили себе в Отакамунде летние резиденции. Поля гольфа, виллы, сады, ипподром дали повод назвать Отакамунд королевской горной станцией. Здесь вдали от жаркого побережья англичане нашли себе прибежище на чужбине.

Мадрас, который с 90-х годов XX века называется Ченнаи - это гигантская промышленная и торговая метрополия, пятый после Дели, Бомбея, Бангалора и Калькутты город в Индии. Для туристов это отправная точка для путешествия вглубь восхитительного края Тамилнаду.

В 50 километрах к югу от Мадраса находится курортная местность Махабалипурам. Рядом с пляжем возвышается один из старейших храмов на юге Индии, высеченный в скале в начале VIII столетия. За прошедшие века ветер и вода отполировали его контуры, но прежде пропорции фасада стали образцом для всей сакральной архитектуры в юго-восточной Азии.
Глядя на нынешний рыбацкий поселок трудно представить, что 1300 лет назад Махабалипурам был известнейшим портом на восточном побережье Индии. Отсюда купцы отправлялись в другие страны Азии, вывозя слоновую кость, шелк и драгоценные камни. Кроме товаров купцы везли обычаи и культуру, которая в эпоху династии Паллавов в VII-VIII веках переживала свой расцвет.
Храм Шивы. Это не единственный памятник цветущей метрополии Паллавов. Своеобразным полем для архитектурных экспериментов была храмовая группа, возникшая в середине VII века. Пять стоящих рядом зданий вероятно были чем-то вроде образов для строителей при дворе Паллавов.