Чехия достопримечательности, интересные места отдыха

На протяжении долгих веков Влтава оставалась важным торговым путем, будучи в то же время природной преградой для возможных агрессоров. Река не всегда была покорна городу, в иные времена ее воды безжалостно затапливали низко расположенные кварталы, но обычно Влтава вела себя дружелюбно. Неглубокая, с большим количеством отмелей, она не была серьезной преградой для пребывающих в город купцов. Проблема переправы и вовсе исчезла с появлением паромного сообщения и постройкой мостов. Первым был построен Юдифин мост, а затем массивный Карлов мост. Намного труднее было справиться с затоплениями, капризное русло покорилось лишь в XIX веке, когда были построены каменные набережные и система шлюзов. Современная Влтава, блистающая отражениями огней, смотрится великолепно. Но вода в реке уже не та, лишь самые отчаянные рыбаки ищут здесь клева, желающих искупаться тоже не сыщешь. А ведь еще в 1950-е годы на городских пляжах яблоку негде было упасть.

Градчаны, другой средневековый район Праги, расположенный рядом с Вышеградом. Историки считают, что именно Градчаны были первой королевской резиденцией. В Вышеград в XI веке переселился Вратислав II, но не прошло и 100 лет, как двор вернулся в старый замок. Строительство новой резиденции в старом месте началось в XIV веке. Рядом с королевским дворцом выросла Пороховая башня, самый заметный объект старого города. Первый камень строения заложил Владислав II из польской династии Егилонов. Внутри башни нас ждут оригинальные скульптурные украшения. Современную форму постройка обрела в XIX веке после реставрационных работ.

Проход через ворота стал частью церемонии коронации, а сами ворота стали титульным объектом, так называемой королевской дороги, которая вела в кафедральный собор Святого Вита в Градчанах. На пути в церковь короли проходили также самую старую пражскую улицу Целетную. С Вита приветствовала толпа зевак, среди которых были представители всех классов. До того, как в 1770 году была введена нумерация домов, нужный адрес искали, ориентируясь на богатые украшения фасадов. Итак, здесь были: дом под оленем, дом черной Мадонны и дом под каменным бараном.

В нескольких шагах от королевской дороги, за домами в барочном и готическом стилях скрывается Тынский двор. В прошлом к нему шли многочисленные купеческие караваны. За право находиться и торговать в городе власти брали с купцов немалую пошлину, так называемый «унгельт», такое же название получил и весь комплекс. Купцы со всего света приезжали в Прагу, ведь она находилась на перекрестке торговых путей, и это приносило ей несметные богатства.

Тынский костел - один из самых замечательных памятников пражской готики XIV - XV веков. Сначала он входил в состав Тынского дворца, однако со временем его отделили от комплекса и закрыли для заграничных купцов. Об этом отделении напоминает застроенный вход в храм, укрытый в узком коридоре Тынской школы. В XV веке Тынским костелом завладели последователи Яна Гуса, предтечи европейской реформации. На фасаде храма гуситы изобразили символ реформации - золотую чашу и надпись «Правда побеждает». Когда последователей Гуса вытеснили иезуиты, эмблему сменили на статую богородицы с младенцем Иисусом.

У Тынского костела был поставлен памятник церковному реформатору. Предшественник Мартина Лютера завоевал сердца толпы не только тем, что обличал пороки католической церкви, но и тем, что проповедовал на чешском языке. Выступления Гуса были крайне негативно встречены иерархами, они обвинили реформатора в ереси, предали анафеме и приговорили к смертной казни на костре. Несмотря на реакцию церкви и немилость королевского двора, Ян Гус был и остается для чехов народным героем. Его несомненной заслугой было сохранение и распространение чешского языка. Гуса даже называют творцом литературного чешского языка. Памятник Яну Гусу был воздвигнут довольно поздно, лишь в 1915 году, к 500-летию его казни. Но стоит памятник в самом центре Староместской площади Праги.

Обязательная цель каждой экскурсии башня Городской ратуши с прославленными астрологическими часами, которые называют Орлой. Вид с 70-метровой башни впечатляет, с этого ракурса мы можем оценить архитектурную гармонию города, без которой Прага немыслима. Хорошо видны и центральная часть столицы - Старое место и ее полюса власти - Вышеград и Градчаны. Вновь отреставрированные крыши переливаются яркими красками, Прага заслуженно внесена в престижный список культурного и природного наследия ЮНЕСКО. Под Орлой замерли в готовности фотоаппараты, чем ближе к началу нового часа, тем больше людей собирается внизу. Каждый час в 8 утра до 8 вечера на циферблате прославленных часов проходит необычное представление. Аллегорическая смерть зловеще качает головой, разворачивает клепсидру и ударами в колокол объявляет начало процессии, в которой принимает участие 12 Апостолов. Изумительный механизм, творение часовых мастеров и астрологов XV века. Одни инженеры создавали сложный часовой механизм, другие позаботились о том, чтобы часы показывали также дни, месяцы и годы. Согласно представлениям того времени, земля неподвижна, а солнце и луна вращаются вокруг нее.
Строительство ратуши в самом сердце монархии оказалось делом нелегким. Горожанам пришлось обратиться за разрешением на строительство к королю Иоанну Люксембургскому и выложить немалые средства. Иоанн Люксембургский, прозванный Яном Слепым превратил торговлю привилегиями в серьезный источник дохода, а деньги монарху требовались постоянно и в больших количествах, военные авантюры в Европе стоили дорого. 21 июня 1621 года на Староместской площади было казнено почти 3 десятка протестантов, которые посмели восстать против правящих страной Габсбургов. 27 крестов - память о казненных. На протяжении 10 лет их черепах висели на башне Старого места в назидание всем обидчикам власти.

Вместе с контрреформацией в Прагу пришло барокко. Новый стиль оказался весьма кстати для церковных сановников, появился повод удалить из городского пейзажа все реликвии ненавистных гуситов. Первой жертвой стиля стал иезуитский храм Святого Николая. Барокко потрясало роскошными орнаментами, однако не все жители Праги поддались его очарованию. Этот стиль ассоциировался у населения с Габсбургами. Кстати, в Праге два храма Святого Николая, второй был построен в Малой Стране. Этот квартал и Старое место словно соперничали друг с другом, если в одном появлялось какое-нибудь эффектное здание, подобное тут же строилось и в другом.
Во время Первой мировой войны этот храм приютил пражский гарнизон. К счастью снаряды и пули не причинили постройке вреда. Сегодня в соборе регулярно проходят органные концерты, деньги, вырученные от продажи билетов, уходят на реставрацию исторических интерьеров.

Староместская площадь и Старый город могли бы стать каталогом архитектурных стилей. Здесь можно найти здание готической эстетики, стили ренессанс, барокко и рококо. Отреставрированный Шторхов дом сияет, как в прежние времена. На фасаде Святой Вацлав, покровитель Чехии. Места, где раньше выкладывали свои товары купцы сегодня оккупированы кафе и ресторанами. Здесь можно встретить туристов со всех уголков планеты. Еще в средние века на пражских улочках было много приезжих из Франции и Италии, которые продавали вино. Купцы с востока, в свою очередь, предлагали горожанам специи, ладан, шелк и слоновую кость.

От еврейского квартала Йозефов мало, что осталось. Большая часть его была уничтожена между 1893 и 1913 годами, когда городу пытались придать парижскую планировку. В 1850 году квартал был переименован в Йозефштадт, в честь Иосифа II, императора священной римской империи. Это он освободил евреев своим эдиктом терпимости в 1781 году. За два года до этого евреям разрешили селиться за пределами Йозефштадта и численность городского населения уменьшилась. В еврейских кварталах остались только ортодоксальные иудеи и бедняки. Владельцы бутиков на Парижской улице делают все возможное, чтобы быть на высоте. На Пражских Елисейских полях обитает среди прочих известный австрийский бренд «Swarovski». Туристы проявляют огромный интерес к тому, что осталось от еврейского квартала. После долгих лет была отреставрирована синагога, учредителем которой был Мордехай Майзел, еврейский мэр XVI века.

Испанская синагога, построенная в 1893 году к 400-летию изгнания евреев из Испании. Стиль постройки напоминает крепость Альгамбра в Андалусии. Синагога возведена посреди анклава, куда прибывали евреи с ближнего Востока. Многие их поколения, храня традиции, не вступали в союз со своими европейскими братьями по вере.
Мордехай Майзел - министр финансов императора Рудольфа II был одним из богатейших людей в стране. Он мог позволить себе построить не только синагогу, но и Еврейскую ратушу. Этой привилегии община была удостоена за заслуги при обороне Карлова моста во время войны со шведами.

Возле Еврейской ратуши расположена высокая синагога в стиле ренессанс, Майзелова синагога. Здесь хранятся бесценные украшения, а также великолепные ковры, часы, посуда и свитки торы. Они чудом уцелели во время войны и лишь потому что, в 1942 году нацисты решили устроить в Праге музей народа, который исчез с лица земли. По замыслу палачей все эти предметы должны были остаться единственной памятью о еврейском народе. В немецких концлагерях погибли тысячи пражских евреев. Уцелевшие предметы еврейской культуры буду вечным напоминанием о страданиях и гибели жителей Йозефов во время Второй мировой войны.

Самое старое еврейское кладбище Европы место исключительное. В отдалении от городского шума, в тени акаций и дубов перед нами открывается изумительный, словно наполненный магией мир. Самым старым надгробиям больше 5 столетий, ни одна могила не украшена цветами, видны лишь мацевы, каменные глыбы с надписями в честь усопших. На протяжении веков здесь было похоронено свыше 12 тысяч человек. Еврейская религиозная традиция запрещает нарушать покой умерших и на кладбище привозились все новые и новые слои земли. Таким образом, в некоторых местах кладбища оказалось до 12 погребальных слоев. Время берет свое и многих надписей уже не разобрать. На старом кладбище похоронен также раввин Лёв. Могила создателя Голема выглядит наиболее посещаемой, еврейские паломники по старому обычаю оставляют на могиле легендарного мудреца записки. Поблизости могила Хенделя Башеви, второго после Майзелы мецената искусств эпохи Рудольфа II. Последний раз похороны здесь проводили в1787 году. С тех пор на кладбище царит тишина и только стертые временем надписи на каменных надгробиях могут что-то рассказать о прошедших трех столетиях.

Основная достопримечательность Маленькой средневековой площади разноцветный дом Ротта или Дом трех белых роз. За этими стенами работал в прошлом, известный всей Европе торговый дом. В узких средневековых переулках на каждом шагу музыканты и торговцы сувенирами. Тут и там слышен топот копыт и шум запряженных повозок. По этой мостовой XII века ступали короли и нищие, аристократы и холопы. Винный погреб «Злата студна» - «Золотой колодец» не испытывает недостатка в клиентах.

Узкая Карлова улица ведет на площадь Крестоносцев, раскинувшуюся в нескольких шагах от Карлова моста. Неоготический памятник по правую сторону площади представляет Карла IV, мудрого и щедрого правителя, которому Прага обязана не только знаменитой переправой через реку. В 1348 году этот король основал первый европейский университет, расположенный севернее Альп. Площадь у въезда на Карлов мост, в свое время принадлежала иезуитам. В их же попечении находился и перестроенный в стиле барокко храм Спасителя. Частью иезуитской резиденции стал Климентинум - культурный, образовательный центр, самая крупная библиотека в стране, монастырь и университет одновременно.
Церковь Святого Франциска Асиззского примыкала к комендатуре крестоносцев, знаком которых была красная звезда. Староместская Мостовая башня была частью городских укреплений, она также служила триумфальной аркой. Ее функцией была защита переправы через Влтаву. Башню, как и весь мост, спроектировал Петр Парлер. Строительство всего комплекса продолжалось с 1357 по 1380 год. Узкий вход ведет на смотровую площадку. Нам предстоит одолеть 200 ступеней, но это усилие будет вознаграждено великолепным видом, открывающимся сверху. Утреннее солнце золотит башни и купола средневековых храмов, на заднем плане Градчаны.

Коронационные шествия проходили также через Карлов мост. Наверное, это было внушительное зрелище, правитель города следовал через более, чем 500-метровую переправу. Пошлина, которую чешские крестоносцы собирали за проход по мосту, делало их богачами.
В течение 200 лет единственным украшением Карлова моста был деревянный крест. Позолоченную статую Христа поставили здесь в 1629 году. Несколько десятилетий спустя по обе стороны переправы было поставлено 30 скульптурных изображений святых. Среди фигур на мосту выделяется фигура святого Яна Непомуцкого, исповедника жены Вацлава IV. После того, как он не захотел раскрыть королю тайну исповеди, вспыльчивый правитель велел утопить его во Влтаве. Место утопления было отмечено пятью звездами, иезуиты навязывали культ Яна Непомуцкого, чтобы ослабить в обществе гуситские влияния.
Скульптура рыцаря Брунсвика, героя известного чешского сказания, обозначала границу между кварталом Мала Страна и Старым Местом. Икона Пресвятой Богородицы на соседнем доме хранит мост и близлежащие дома от наводнений. Самое крупное наводнение случилось в XIX веке, вода разрушила тогда два пролета, но мост устоял.
Еще полвека назад по историческому мосту ездили машины и даже ходили трамваи. Власти запретили автомобильное движение, когда во фрагментах моста были обнаружены трещины, возникшие от вибрации. На мостовую негативно влияли и химикаты, на которую зимой посыпали обледеневшую дорогу. Сегодня, старинный мост принадлежит исключительно пешеходам. Чтобы увидеть мост во всей красе лучше прийти к нему на рассвете. Позднее здесь станет многолюдно и романтическое настроение улетучится.

Лестницу, ведущую на полуостров Кампа, создали, как запасной путь. На практике этот маршрут эвакуации стал прибежищем прачек. Женщины со всего города спускались здесь к воде на большую еженедельную стирку. Прачечная традиция продержалась вплоть до XX века. Между прочим, на этом месте стирали кальсоны самого императора Рудольфа II. Вид юных прачек, занятых делом притягивал на Карлов мост кавалеров. Девушки не всегда были рады наблюдателям, пререканиям и ругани не было конца. Это небольшое ответвление Влтавы получило неблагозвучное название Цертовка или Чертовка. На протяжении нескольких сотен лет течение вращало колеса бесчисленных водяных мельниц, которых до сего дня сохранилось увы, совсем немного. Живописное место вокруг Цертовки называется пражской Венецией.

По ту сторону моста на берегу Мала Страны возвышаются две башни, меньшая указывала на уже разрушенный наводнением Юдифин мост. Более высокая башня была построена в XV веке в противовес башни, стоящей со стороны Старого Места. Мала Страна всегда соперничала со Старым Местом. В XVI веке, когда вокруг замка стали селиться аристократы, художники и приезжие, престиж Малой Страны значительно вырос.
Лихтенштейнский дворец получил название от фамилии хозяина, казначея Габсбургов, Карла фон Лихтенштейна. Он печально прославился казнью протестантских лидеров на Староместском рынке в 1621 году. До XVIII века Мала Страна была чем-то наподобие города в городе, с персональным законодательством и собственной ратушей. Сделал город единым лишь король Иосиф II.

Маластранскую площадь делит пополам храм Святого Николая. Внушительных размеров, весь в золоте, украшенный барочными орнаментами храм венчает огромный купол. Две башни - колокольни также использовались для наблюдения за городом и для предотвращения пожаров. Дежурства были введены после пожара, уничтожившего Малу Страну в 1541 году. Маластранский храм Святого Николая выглядит куда более эффектно, чем церковь того же святого на другом берегу Влтавы. Что интересно, над обоими проектами работали одни и те же архитекторы Кристоф и его сын Килиан Игнац Динценхоферы. Результаты их трудов позволяют заключить, что в Малой Стране были более щедрые меценаты. К сожалению ни отец, ни сын не дожили до окончания строительства. Лучшие художник эпохи трудились над отделкой интерьеров храма. Центральный неф был украшен изумительной фреской.
Судя по богатым украшениям, Прага в конце XVII столетия процветала, но нет мнения более ошибочного. Город на Влтаве под властью Габсбургов потерял свое величие. Столицей средней Европы на долгие годы стала Вена. Смута и беспорядки неумолимо надвигались на город и пражцы предчувствовали грядущее. Эти скульптуры полны мрачного символизма.

Нерудова улица круто поднимается в направлении Градчан. Импозантные шпалеры украшают многовековые здания по обе стороны улицы. Одна из самых представительных построек Тосканский дворец, принадлежавший семейству Тун - Гогенштейнов. Это здание в стиле позднего барокко сегодня служит штаб-квартирой посольства Италии. После краха коммунистической системы, резиденции вдоль Нерудовой улицы были тщательно отреставрированы и сегодня предстают во всей красе. В прошлом улица была частью королевской дороги. Прежде чем она была отдала в аренду банкам и дип-представительствам на ней селились знаменитые пражские фамилии - семьи резчиков по дереву, аптекарей или скрипичных дел мастеров. Ближе к королевской резиденции жили ремесленники и художники, находившиеся на содержании двора.

У Градчанской площади нашлось место для Шварценбергского дворца. Издали он смотрится так, словно выстроен из конусообразных камней, но это лишь иллюзия. У замка находится архиепископский дворец. Соседство с королевской резиденцией несло в себе некую символику, церковь имела огромное влияние на монархию. Расположение на самом высоком холме давало этому комплексу стать центром власти. За стенами, кроме замка находятся три церкви, дворец и монастырь. Вход в крепость стерегут титаны, их присутствие здесь намекало, что врагам его величества не следует ждать пощады. Сразу же за титанами высятся ворота Матфея, исполнявшие роль триумфальной арки. Лишь в XVIII веке они стали частью фасада замка.
Во дворе Пражского града ежедневно в полдень проходит церемония смены караула и мало, кто и наблюдателей осознает, что это всего лишь аттракцион для туристов, придуманный 15 лет назад.

Самый большой из пражских храмов, кафедральный собор Святого Вита. Его заложил Карл IV в 344 году. Проектировал постройку французский зодчий Матфей Изорасса. После его смерти ответственность за проект легла на плечи 23-летнего Петра Парлера, но и ему не суждено было завершить храм. В общей сложности с момента начала строительства и до завершения прошло 585 лет. Проект кафедрального собора оказался не по силам архитекторам XIV века. Центральный неф достигает 124 метров в длину и 33 метров в высоту. Что интересно, церковь была построена в месте исполнения языческих ритуалов. Если верить легенде, именно здесь первые славяне стерегли святое пламя, подаренное им Святовидом, господином небес и огня.
Когда Петр Парлер брался за строительство собора, он, несмотря на юный возраст уже слыл гением. Придуманный им крестообразный свод был настоящей новацией. Высоко подвешенные хоры даже сегодня ошеломляют своей легкостью. В создании витражей участвовало несколько поколений чешских мастеров. Самый известный фрагмент - витражи с историей святых равноапостольных Кирилла и Мефодия, изготовленный прославленным Альфонсом Муха.
Могильная часовня святого Вацлава - работа Парлера. Вместе с захоронением покровителя Чехии он воздвиг монументальную раку, стены которой были покрыты золотом и огромным количество полудрагоценных камней. В боковых часовнях были обнаружены останки свыше десятка вельмож. Привилегию быть похороненным в этом месте многие получали не за заслуги перед народом, а за щедрые подаяния в пользу церкви. Самое красивое надгробие посвящено святому Яну Непомуцкому, мученику, погибшему в водах Влтавы.
Рекордно долгий срок строительства отражен причудливой смесью стилей в конструкции почти 100-метровой башни кафедрального собора. Спроектирована башня была в стиле ренессанс, но увенчана не вполне кстати, барочным куполом. Мозаика над южным входом, изображающая Страшный суд подлинный шедевр. К ее созданию в 1370-м году были привлечены мастера из Венеции. В их распоряжении было самое лучшее чешское стекло 60-ти оттенков. В кованую железную решетку были вплетены сотни сцен из повседневной крестьянской жизни.

Старый королевский дворец. На протяжении веков его постоянно расширяли и надстроили до трех этажей. Самый красивый зал дворца - Владиславский зал XV века. Его отделывали по распоряжении короля Чехии и Венгрии Владислава II из польской династии Егилонов. Этот зал был свидетелем многих событий: приемов, коронаций, бесчисленных пиров и балов. Огромные размеры - 13 метров в высоту, 62 метра в длину и 16 метров в ширину позволяли проводить здесь даже рыцарские турниры. Нынче в зале приводят к присяге новых президентов республики.
Сеймовый зал в свое время служил не только местом собраний средневекового парламента, но также играл роль тронного зала и зала суда. Посередине стоял королевский престол, рядом с ним кресло епископа. На стенах помещения портреты высоких церковных чинов.
По лестнице мы поднимаемся в Чешскую канцелярию. Инцидент, произошедший здесь в 1618 году имел трагические последствия для всей страны.23 мая группа дворян - протестантов под предводительством графа Турна явилась сюда, желая выразить протест против авторитарного правления Фердинанда Габсбурга. Свою ярость мятежники направили на королевских наместников, несчастных попросту выбросили из окна. Несмотря на падение с 15-метровой высоты жертвы мятежа выжили, самортизировала куча навоза, только что вынесенного из конюшни. Оскорбление было крайне тяжелым и требовало отмщения, так начался конфликт, получивший название 30-летней войны.
В замковом комплексе есть еще одно любопытное сооружение - первый чешский монастырь святого Георгия, построенный в 973 году. К сожалению, немного сохранилось от первой базилики, на протяжении веков храм неоднократно перестраивали. Самые серьезные изменения были произведены во второй половине XVII века, тогда базилика получила свой барочный облик, сохранившийся до наших времен. Зато интерьер храма и его башни несут романский характер.

Золотая улица, в маленьких, пристроенных к стенам домиках, жили когда-то королевские лучники. По преданию, позже здесь поселились алхимики, которым Рудольф II велел найти способ превращения свинца в золото. На самом же деле в XVII веке на Золотой улице жили придворные мастера золотых дел. Когда мастера съехали в жилье получше, Золотая улица потеряла весь свой престиж и стала местом обитания бедноты. В XX веке улицу облюбовали художники, несколько месяцев здесь жил и Франц Кафка со своей сестрой.

В 1348 году король Карл IV основательно взялся за развитие Праги. Он основал новый город, начал приводить в порядок торговлю и жилые дома. Отдельное место в связи с производимым шумом и неприятными запахами получили рынки: пищевой, конский и свиной, а также колесные, кузнечные мастерские и пивоварни. Отныне они не мешали жителям Праги, которая тогда насчитывала 50 000 жителей, больше, чем Лондон или Париж. Парк у Карловой площади возник во второй половине XIX века.
Своеобразная чешская традиция выбрасывать политических противников в окно зародилась, по всей видимости, здесь, в Новоместской ратуше. В 1419 году в это здание во главе пражской бедноты вошел гусит Ян Жилевский. Он требовал освобождения узников, осужденных за веру. Члены городской думы высмеяли демонстрантов и им этого не простили. Пару мгновений спустя парламентарии один за другим приземлились на булыжной мостовой.

Сословный театр между Старым местом и Новым городом - святое место для любителей музыки Моцарта. Проходящие здесь фестивали собирают лучших исполнителей. На этой сцене гениальный композитор впервые представил оперы «Дон Жуан» и «Женитьба Фигаро». В отличие от избалованных венцев, жители Праги восхищались мелодиями Моцарта. Когда в 1885 году гений музыки вступил из своей повозки на пражскую мостовую, жители приветствовали его возгласами ликования. Слава композитора опередила его прибытие. Звезду Моцарта затмил лишь композитор эпохи романтизма Бедржих Сметана. Лучшим его произведением остается опера «Проданная невеста». Сам композитор считается создателем чешской народной сцены. Эпитет «проданная невеста» очень точно отражает историю чешского народа. Должно быть, именно так чувствовали себя земляки Сметаны, когда их земли переходили от немцев к австрийцам, когда их предавала Англия и Франция. Однако чужеродные влияния были обращены чехами во благо. Народ противостоял давлению извне, однако умело вбирал в себя все то, что казалось ему наиболее ценным в культуре, искусстве и традициях соседей.
К счастью Прага пережила все исторические бури. Уцелела сотня башен, многочисленные дворцы и мощенные булыжником улочки, а вместе с ними сохранилась и удивительная атмосфера чешской столицы.

Пражская государственная Опера расположена не столь живописно и ее окружают здания куда более поздней постройки. Пражская опера конкурировала с Народным театром, но в глазах чехов она проигрывала, ведь опера была построена на германские средства, как пражская немецкая сцена.

Прагу называют городом артистов. Одним из важнейших, культурных учреждений Чехии является, расположенный у Влтавы Народный театр. Строительство его началось в 1868 году на всенародные подаяния. Даже самые бедные считали своим долгом что-нибудь пожертвовать. Великолепное здание было построено по проекту Иосифа Зидка в 1881 году. К сожалению, 2 года спустя театр сильно пострадал от пожара. Вероятно, это был поджог, подстроенный австрийской тайной полицией. Терпеливые чехи принялись собирать пожертвования заново. Зрительный зал украшают фрески работы исключительно чешских художников. Обитая бархатом королевская ложа, сегодня предназначена для президента республики.

Вацлавская площадь была основана Карлом IV, как конский рынок. В более поздние времена площадь не раз становилась ареной важных исторических событий. Когда в перспективе ожидались какие-нибудь перемены, пражцы собирались у статуи святого Вацлава, чтобы сплотиться в нелегкий момент. В 1918 году на этой площади была провозглашена независимость республики. В 1939 чехи готовились здесь к фашистской оккупации, советская армия входила на площадь дважды - в 45 и 68 годах XX века. В 1989 году Вацлавская площадь опять заполнилась сотнями тысяч людей, началась «бархатная революция». Кстати, Вацлавские намести - Вацлавская площадь идеальное место встреч даже тогда, когда ничего эпохального не происходит. Молодежь договаривается о встрече у коня, под памятником святому Вацлаву. Скромная табличка под монументом увековечила жертв коммунистического режима. Здесь всегда горят свечи и лежат цветы.
Вацлавская площадь 750 метров в длину и 60 в ширину считается одной из самых больших в Европе. Впрочем, название «площадь» условно, удлиненная форма делает ее более похожей на бульвар. Площадь скрывает множество архитектурных сюрпризов, таких как оригинальный шестиэтажный дом 1896 года, возведенный по проекту Антонина Виля. Там, где сегодня высятся внушительные здания, в прошлом жили ремесленники и мелкие купцы. Их жизнь контрастировала с жизнью богачей старого места. Общественные недовольства этим контрастом было использовано Яном Гусом. В итоге гуситских войн из города изгнали зажиточных немецких и еврейских мещан, что не замедлило отразиться на развитии Праги и ее европейском статусе. Прошло 150 лет, прежде чем в столицу вернулись богатые купцы и художники, а вслед за ними алхимики и всякого рода шарлатаны. При Рудольфе II городская публика была разношерстна, как никогда прежде. Большинство зданий вокруг Вацлавской площади отреставрировано лишь недавно, барочным и сецесионным фасадам вернулись былой блеск раньше.
При социализме дворец Коруна, увенчанный импозантной короной был столовой самообслуживания. В 1950-е годы здесь можно было пообедать за одну крону. С тех пор поменялись не только цены на блюда, но и арендная плата. В зданиях, что стоят вдоль бульвара, аренда просто астрономическая, поэтому на Вацлавской площади приживаются лишь самые дорогие рестораны и офисы крупных международных концернов. В прошлом тот, кто завладевал площадью, получал во владении город и всю страну. В каком-то смысле это так и в наши дни. Сегодня дома вокруг Вацлавской площади разделили между собой самые крупные и транснациональные компании.
Между шикарными зданиями сохранилось несколько ресторанов традиционной кухни. Цены на уровне платежеспособности туристов. Популярнейшее блюдо - свицкова, говяжье филе в кисло-сладком соусе, которое подают с кнедликами. Чешскую кухню высоко ценили еще чиновники времен кайзеровской империи. При дворе Габсбургов чешские повара пользовались заслуженной славой.
Найти место для парковки в час пик большая удача. Выбираясь в центр машину лучше оставить в гараже. К Вацлавской площади примыкает торговый ряд «На Прикопе». Его название происходит от земляного вала, который сотни лет назад считался границей города. Слияние с западной Европой произошло стремительно, об этом свидетельствуют хотя бы витрины известных модных домов. В новых условиях без проблем нашел свое место самый старый пражский банк «Живностенска», хотя сегодня большинство его акций находятся в руках итальянского финансового концерна. История «Живностенски» началась в 1868 году.
Стены почтенного заведения украшают картины, иллюстрирующие историю города. На картинах будни средневековой Праги, прежде всего Староместского рынка, находящегося в тени Тынского костела. Здесь, даже оконце для обслуживания клиентов созданы в старину, их украшают рельефы, символизирующие традиционно пражские профессии. Дьявол в мелочах в буквальном смысле. Мы видим также цеховые знаки: бочаров, кузнецов, мясников и маляров.

Мода на все французское не помешала развитию народных традиций и распространению идеи независимости. В 1890-м году завершилось строительство огромного здания Национального музея на окраине Вацлавской площади, в нем был создан некий Пантеон, галерея славы выдающихся чехов. Музей нельзя считать чисто историческим, большую часть экспонатов представляют доисторическая, зоологическая, минералогическая и археологическая экспозиции. Интерьер облицован мрамором и впечатляет, пожалуй, даже больше, чем декоративный фасад. В 1968 году Александр Дубчек, первый секретарь компартии Чехословакии объявил отмену цензуры и свободные выборы. Реакции Кремля не пришлось долго ждать. В августе войска стран - участниц Варшавского договора вошли в Прагу. Национальный музей был обстрелян уже в первые часы вторжения. Увидев монументальное здание, солдаты решили, что взяли на прицел Чехословацкий парламент. Несмотря на этот печальный курьез, войска безжалостно подавали «Пражскую весну» и в стране воцарились прежние порядки. Актом отчаяния стало тогда самосожжение студента Яна Палаха. Много лет спустя перед Национальным музеем в честь Яна был установлен памятник в виде креста.

Центральный вокзал был построен еще во времена кайзеровской монархии. Со свода до сих пор взирает орел, герб австро-венгерской империи. С тех пор рельсы проложили под землей, старые кассы стали нынче сувенирными лавками, а зал ожидания превратился в кафе.

Общественный дом столичного города Праги сыграл особую роль в истории страны. В 1918 году в нем провозгласили независимость Чехословакии. Сегодня здесь размещается симфонический оркестр, в зале стиля сецессион, называемом «Синями Сметаны» проходят концерты в рамках известного фестиваля «Пражская весна».

В течение столетий облик Праги формировали разные архитектурные стили. Одни влияли на воображение градостроителей и меценатов больше, другие меньше. Однако, несомненно одно, в Праге очень хорошо прижился сецессион.
Один из самых интересных примеров пражского сецессиона - отель Pariz. Его название указывает на источник вдохновения чешских архитекторов рубежа веков. Со времен всемирной выставки 1889 года, столица Франции стала здесь главным авторитетом в вопросах искусства. Помимо увлечения всем французским, пражские архитекторы отличались склонностью к экспериментам. Но все же резиденция компании «Прага хаус» - это сецессион в чистом виде.

Одним из главных союзников Фердинанда был Альбрехт фон Валленштейн. После битвы на Белой горе он получил обратно свой дворец в Праге, а в качестве премии земельный участок вокруг дворца, не считая имений на севере Чехии. Деньги, вложенные герцогом в расширение дворца никак не соизмеримы со стоимостью имения, которым одарил его Фердинанд. Дворец Валленштейна вместе с садами занял место 23 жилых домов, которые были снесены ради комплекса. Владелец имения лично наблюдал за работами, дворец был готов спустя 6 лет. Самой эффектной частью дворца считается зал Террена, который был предназначен для пиршеств. Зал украшен фресками на мифологические темы, в них, например, проиллюстрированы события Троянской войны.
Галерея античных скульптур - это работа голландского художника Адриана де Фрие. Оригиналы были вывезены шведами в 1648 году, как трофеи 30-летней войны. Сегодня они стоят в Дроттнинхолме, столице Швеции. В пражском дворец остались лишь отлитые в бронзе копии.
Грандиозной прихотью Валленштейна был садовый комплекс. Для работ по его обустройству князь привлек известнейших садовников того времени. В саду был сооружен искусственный грот со сталактитами и сталагмитами, а также вольер для птиц. Дворец честолюбивого вельможи едва не затмил своей роскошью стоящий рядом королевский замок.

Трудно себе представить Прагу без трамваев. Также трудно здесь представить пиво без кнедликов. Привычный стук металлических колес на протяжении многих десятилетий дополняет образ чешской столице. Прокатимся по маршруту № 22, он идет мимо самых интересных уголков города. Конечная остановка - Белая гора, где развернулось одно из самых трагических сражений в истории Чехии.
После памятного нападения на королевских наместников, мятежники пошли на Вену, но вскоре их поход был остановлен армией Габсбургов. В ноябре 1620 года повстанческие войска окопались у Белой горы. Ненастная погода и недостаточное обеспечение ослабили моральный дух солдат. 8 ноября австрийцы решили испытать крепость обороны бунтовщиков и легкость, с которой удалось взять их рубежи, склонила нападавших к развитию наступления. Повстанцы в бой не рвались, их командиры были деморализованы и вместо того, чтобы руководить битвой напивались в городских забегаловках, в обществе дам легкого поведения. Когда армия католиков бросилась в атаку, протестанты в панике отступили. Кто не успел сбежать, был безжалостно убит австрийцами. Битва на Белой горе длилась всего несколько часов и закончилась полным разгромом протестантов. Чехи еще долго расплачивались за свое выступление, пришло время репрессий и преследований.
Чтобы отметить победу над протестантами, сторонники короля учредили костел Пресвятой Девы Марии. Тогда Чехия лишилась независимости, а Прага утратила свою ведущую роль среди европейских метрополий. Лишь по истечении трех столетий чехам удалось воскресить свободное государство.

Невзрачная табличка напоминает об одном из самых выдающихся событий времен немецкой оккупации Праге. В мае 1942 года три чешских солдата, заброшенных с британского самолета совершили покушение на служителя Рейха, заместителя имперского протектора в Чехии и Моравии Рейнхардта Гейдриха. Отряды SS нашли боевиков, которые спрятались в склепе православного храма святых Кирилла и Мефодия. Перестрелка продолжалась несколько дней, когда у чехов подошли к концу боеприпасы, они покончили с собой. Храм, в котором разыгралась драма, был в 1933 году передан православной церкви. До него в здании почти 100 лет размещался склад оружия.

Многие старинные европейские города возникли на берегах рек, но такие красивые союзы, как Прага и Влтава вряд ли найдутся. Эти город и река испокон веков являют удивительно гармоничный ансамбль. По легенде Праге предшествовал Вышеград, стоящий на скалистом обрыве резиденции мифического владыки Крока. Дочь правителя Либуше была ясновидящей, после одного из пророческих сновидений она велела подданным пройти через лес и отыскать человека, который кладет порог для своего дома. Слуги нашли молодого мужчину, простого холопа Пржемысла, который вскоре стал избранником княжны. От Либуше и Пржемысла пошла династия Пржемысловичей, правящая страной четыре столетий. У спокойных вод Влтавы, где будущий король клал порог своего дома, Либуше велела основать город. Его назвали Прах, что означает «порог».«Вижу град, слава которого достигнет звезд» - пророчествовала княжна и подданные, что есть сил старались воплотить в жизнь видения своей повелительницы. Но все это легенда.
В действительности, Вышеград возник несколькими веками позднее, чем могла жить мифическая Либуше. Однако, историки отмечают, что именно при Пржемысловичах Прага стала богатым и влиятельным городом. Золотые времена Праги длились около двух веков, затем пришли времена войн и религиозных конфликтов. После каждой трагедии город возрождался подобно фениксу из пепла. Его древние стены выдержали бомбежки Второй мировой войны и вторжение войск Варшавского блока в августе 1968 года.
Вышеграду, расположенному на высоте, разливы реки были не страшны. Замок на холме был второй резиденцией Пржемысловичей. Вышеградские ворота сегодня открыты для всех. Самым старым из сохранившихся тут зданий является романская ротонда Святого Мартина XI века. Археологи полагают, что город возник в X веке, но сами горожане уверены, что Прага на несколько столетий старше.

Легендарная основательница чешской столицы повсюду, на картинах, в песнях и на страницах литературных произведений. Для чехов она мать народа, а вот историки сомневаются в ее реальности. В легенде о Либуше перемешиваются античные и средневековые, славянские и германские мотивы. Однако, научных подтверждений тому, что она была настоящей исторической фигурой не найдено.

Массивный собор святых Петра и Павла был построен на фундаменте романской базилики. В склепе собора похоронено несколько правителей династии Пржемысловичей. В XIV веке самый могущественный король в истории Праги Карл IV велел расширить храм. Современную неоготическую форму собор получил при перестройке XIX века. В Вышеграде пражцев всегда больше, чем туристов. К церкви примыкает кладбище, которое снискало славу национального некрополя. Здесь покоятся останки выдающихся писателей, ученых, музыкантов, художников. Среди прочих похоронены тут композиторы Антонин Дворжек, Бедржих Смeтана и писатель Карл Чапек.

Башня Далибора, называемая также Далиборкой обязана именем своему узнику. Летописи умалчивают о его преступлениях, зато известно, что во время заключения он выучился играть на скрипке. Говорят, что со временем он стал настоящим виртуозом. Народ собирался у башни послушать его исполнение. Очарованные игрой, пражцы позаботились о том, чтобы Далибор не умер с голоду.

Рудольф II основал зоопарк, в который завезли львов, пантер и буйволов. Были здесь и местные хищники, однако главным аттракционом выступал фонтан, построенный в 1568 году. Его назвали поющим из-за необычной мелодии, издаваемой каплями, бьющимися о металлическую поверхность ванны.
Летний королевский дворец Бельведер построен в XVI веке по приказу Фердинанда I Габсбурга, который хотел сделать подарок любимой жене королеве Анне. Это одно из первых в Праге зданий эпохи Возрождения, построенное итальянскими архитекторами. В южной части комплекса стоит павильон, возведенный год спустя после поющего фонтана и предназначенный для игры в мяч, т.е. в теннис. Именно этот спорт предпочитали изящные дамы. Сегодня здание является концертным и выставочным залом. Тюльпаны выращивают здесь в 1551 года, примерно на 10 лет дольше, чем в Голландии, которую считают родиной этих цветов. Луковицы тюльпанов были завезены сюда из Турции.

В XVII веке люди верили, что ангелы перенесли хижину Богоматери из Назарета в итальянское местечко Лоретта. На волне контрреформации по всей Чехии стали строить копии хижины, называемые лореттами. Первый камень этой Лоретты или Святой хижины был заложен по Бенигны Екатерины из Лобковиц, богатой и набожной графини. Под патронажем лобковицкого рода Лоретта пребывала до начала XX века. Со временем вокруг Святой хижины выросли монастырь, церковь и часовни. Самым ценным сокровищем здесь является алмазная дарохранительница Солнце Праги, украшенная более чем 6 тысячами алмазов.

Площадь на Градчанском холме называется Погоржелиц, т.е. пожарище. Так ее назвали в XVII веке после нескольких пожаров, которые уничтожили близлежащие дома. Одна из боковых улочек ведет нас в монастырь премонстрантов в Страгове. Страговский монастырь учредил в 1140 году князь Владислав II. В свое время это было самое большое здание Праги, но и этот собор не обошли стороной перемены, он был перестроен в барочном стиле. Страговский монастырь славится своей библиотекой, возраст которой 800 лет. И хотя на протяжении веков Прага неоднократно подвергалась разграблениям, библиотеке удалось сохранить большую часть своего достояния. Лишь в одном зале, называемом Философским, хранится 42 тысячи книг. Фреска, украшающая читальный зал - работа австрийца Франца Антона Маульберча. В Богословском зале также сохранилось несколько десятков тысяч бесценных книг. То, что они пережили все исторические перипетии, является заслугой монахов, заботившихся о библиотечном собрании. Зал украшает статуя святого Иоанна Евангелиста, а также глобусы астронома Уильяма Блау. Пожалуй, самой ценной книгой в коллекции библиотеки является рукописная копия Евангелия IX века.

Городскую стену, которую около 1360-го года по приказу Карла IV воздвигли на юге Малой Страны, тогдашние жители города окрестили Стеной голода. Необходимости в постройке не было, но король хотел дать работу жертвам голода, который постиг Чехию годом раньше. Несколько лет назад рядом со стеной появился памятник жертвам коммунистического режима. Его строительство вызвало множество разногласий. Некоторые чехи, разочаровавшись в Бархатной революции не склонны порицать минувшую эпоху.
На гору Петршин мы взойдем пешком, но здесь есть и подвесная канатная дорога, да еще какая. Ланова драга функционирует с 1891 года, она построена по случаю Пражской юбилейной выставки. До 1914 года у дороги был весьма необычный привод, верхний вагон наполняли водой, пока он не перевешивал тот, что находился внизу. Парк - любимое место отдыха пражцев. Говорят, раньше здесь рос лишь виноград, но с XIX века появились и фруктовые деревья. Весной, когда деревья расцветают, парк Петршин превращается в море цветов.
В 1889 году группа чешских туристов вернулась во всемирной выставки в Париже, очевидцы долго находились под впечатлением от увиденного. Очарованные столицей Франции они предложили построить в Праге миниатюрную копию Эйфелевой башни. Пражская юбилейная выставка была идеальным предлогом для того, чтобы подтолкнуть городские власти к воплощению этой сумасшедшей идеи. Для славянских племен гора Петршин была святым местом. Там, где проходили языческие обряды, христианские миссионеры построили в X веке небольшую церковь. Со временем она была расширена и отдала под покровительство святого Лаврентия.

Одно из самых больших сооружений в Праге - стадион Страгов, который в свое время был показательным проектом коммунистического правительства. В лучшие времена он мог вместить 200 тысяч зрителей, но сегодня этот бетонный гигант постепенно разрушается и горожане все чаще поговаривают о том, что лучше бы его снести.

В самом центре города действует старейший и, пожалуй, самый маленький пивоваренный завод Праги. Пиво этого завода отличается темным цветом и слегка карамельным привкусом, его варят с 1499 года. Бокал старинного напитка обойдется недешево, но традиция дорогого стоит.