Нидерланды достопримечательности, интересные места отдыха

Средний по величине город Амстердам может похвастаться огромным количеством музеев, большинство которых расположено в старинных и оригинальных домах. Современная архитектура интригует взоры за пределами центра, в основном на территории бывшего восточного порта. Новые офисы и апартаменты выросли также на искусственных островах, рассеянных неподалеку.
Здание - корабль, визитная карточка так называемой амстердамской архитектурной школы, время расцвета которой приходится на 1911 - 1923 годы. Путешествие по музеям можно продолжать бесконечно, но чтобы познакомиться с Амстердамом от его сотворения надо посетить Исторический музей. Здесь можно проследить, как жители города год за годом усмиряли море, засыпая валами все новые кусочки суши. В первом зале расположены стеклянные витрины со скульптурами и старинными сундуками, рядом огромный экран со слайдами. Повседневная жизнь голландцев на протяжении столетий.
Амстердам возник на месте рыбацкого поселения, расположенного в устье реки Амстел. С огромным трудом были насыпаны первые искусственные пригорки, затем стали возводить валы и плотины против приливов и наводнений. Пять миллионов еловых бревен, вбитых на глубину 12 метров стали в прямом смысле слова фундаментом будущего города. Чтобы обуздать водную стихию местные жители вырыли первые запруды и каналы. В 1275 году голландский граф Флорис V освободил деревушку на реке Амстел от уплаты налога, что дало импульс ее развитию. Графский дикрет стал первым документ хроник «Амстеле Дамме». Да декрета и считается годом основания города, вскоре пруд посреди городка был засыпан и образовавшееся пространство, превратилось в площадь, которая и поныне называется Дамм.
Городок на Амстеле удачно располагался для морской торговли. Признание таможенных льгот способствовало его развитию, апогей расцвета пришелся на XVII веке. Амстердам сделался в то время самым большим и богатым портом в мире, а со временем и важным финансовым центром континента. Агломерация разрасталась, на очередных искусственно насыпанных островках земли, называемых ииланде. Предметы обихода разных эпох, среди них образец знаменитых деревянных башмаков.
На втором этаже представлен современный город. Отличительный знак нового времени Coffee Shop, этим словом называются места, где можно легально купить и попробовать легкие наркотики, такие как гашиш или марихуана. Старейшее заведение подобного рода «Bulldog», оно возникло еще до легализации этого бизнеса, поэтому до сих пор под барными стойками сохранились тайники, куда в случае полицейского налета можно было быстро спрятать наркотики. Либеральные голландцы согласились на легализацию легких наркотиков, чтобы ограничить распространение более сильных, опасных для здоровья. С одной стороны им это удалось, но с другой есть люди, которые никогда бы не пробовали марихуану, если бы она не была разрешена. В 1980-х годах в Голландии действовало 9 легальных Coffee Shop. Спустя 10 лет в сотни раз больше.
Здание Исторического музея относится к концу XVII века. Первоначально в нем размещался детским дом при монастыре со специальными двориками для мальчиков и девочек. Сейчас во двориках находятся маленькие садики с кофейнями.

Вода здесь велосипедистам не помеха. По каналам курсирует 120 водных велосипедов, которые можно взять напрокат на пристани. Поначалу каналы были главными транспортными артериями, по ним передвигались горожане, перевозилась большая часть товаров. Сегодня каналы работают на туристов. 110 судов курсирует мимо самых интересных мест города. В 14 ключевых местах делаются остановки, можно сойти на берег и рассмотреть памятники вблизи. Есть специальная музейная лодка, она останавливается у главных городских музеев. Отдельную категорию составляют так называемые лодки - салоны с открытыми палубами, они курсируют по каналам в исторической части города днем и ночью.
Сингел и Угешанс - старейшие каналы Амстердама. До XVI века они обозначали его границы, но рост города стимулировал появление новых каналов Херренграхт, Кайзерграхт и Принсенграхт были выкопаны в форме кольца вокруг центра. Сингел оказался внутри, позднее были выкопаны и поперечные каналы. Постоянные приливы и отливы обновляли воду и поэтому каналы поначалу использовали в качестве канализационных стоков. Проплывая под бесчисленными мостиками, мы доплываем до реки Амстел, на которой вырос Амстердам.
Берега реки украшает, пожалуй, самый знаменитый городской мост, один из символов города Magere Brug. Название переводится, как «тощий». Он был построен в 1691 году. Тогда переправа была столь узкой, что на ней с трудом могли разминуться два пешехода. В 1969 году мост расширили и приспособили к двухстороннему автомобильному движению. Однако, после большой реставрации в 2003 году автомобильное движение по старинному мосту запретили и сегодня он открыт лишь для пешеходов и велосипедов.
И еще одна визитная карточка города - Blau Brug «голубой мост». Пожалуй, правильнее его называть серым, поскольку голубым он перестал быть еще в XIX веке. Именно тогда деревянный мост, построенный в 1600 году и покрашенный в голубой цвет, был заменен новым каменным. Современная конструкция представляет собой точную копию моста Александра III в Париже.

К берегам каналов пришвартованы плавучие дома. Растущие цены на недвижимость в середине XX века склонили многих горожан к оригинальному решению жилищной проблемы. На кораблях селились и многочисленные эмигранты. Сегодня жизнь на воде скорее мода, чем необходимость. В некоторых яхтах оборудованы эксклюзивные апартаменты.
Сейчас в городе 2500 тысяч плавучих домов, на каждый есть специальное разрешение. Плавучие апартаменты распространены главным образом в окрестностях старого города и в старом порту. Все они связаны с городской канализацией и оснащены электричеством. Эти удобства являются одновременно и ограничением, связанные с системой коммуникации эти суда не могут просто так отправиться в рейс. Существуют целые плавучие отели, качка в них убаюкивает, в любом случае морская болезнь гостям не угрожает.
Как живется на корабле? Ответ можно найти в музее плавучих домов на Принсенграхт. Жилой площади на корабликах достаточно, в среднем 80 кв.метров, но при этом низкие потолки, что заставляет экономить пространство даже над спальными местами. В остальном все, как в обычных кирпичных домах. На каждом суденышке есть кухня, гостиная, ванная и туалет, холодная и горячая вода, электричество и канализация. Некоторые кораблики оформлены в деревенском стиле, жизнь на воде интригует, но мало кто решается поселиться тут навсегда. Да и содержание такого жилища уже не столь дешево, как прежде. Помимо коммунальных услуг надо оплачивать аренду, плюс сами суда требуют постоянного ухода.

На протяжении столетий Дам остается главной площадью города. От нее отходят шикарные торговые улицы, 6 тысяч магазинов, 165 антикварных лавок и 21 рынок. Амстердам по праву считается торговой столицей Голландии. Треть магазинов и почти половина из тысячи с лишним кафе и ресторанов находятся в тесном центре. В старом городе множество живописных улочек с бесчисленными магазинчиками, барами и галереями. Найти здесь можно что угодно - от керамики ручной работы до экстравагантных модных платьев.

На Сингле, одном из старейших каналов дрейфуют плавучие цветочные лавки. Это память о тех временах, когда каждое утро из окрестных садов доставляли свежие цветы на продажу. С 1862 года плавучая ярмарка неизменно привлекает внимание местных жителей и приезжих удивительными красками. Главный цветок Голландии это конечно, тюльпан. В зависимости от времени года продаются цветы или их корневые луковицы. Что интересно, символ Голландии родом либо из далекой Средней Азии, либо с полуострова Индостан. В страны Европы тюльпан попал в XVI веке и сразу покорил сердца голландцев. Луковицы цветка даже некоторое время служили платежным средством, порой луковицы ценились на вес золота в буквальном смысле. Торговля цветами стала особенностью Голландии. Это и сегодня важнейшая статья государственной экономики.

Королевский дворец расположен в центре города. Величественное здание в стиле барокко, произведение Якоба Ван Кампена изначально было ратушей. Оно было построено в середине XVII века на фундаменте из 13 тысяч деревянных свай. Во время правления брата Наполеона Луи Бонапарта, дворец стал частной резиденцией монарха, и остался таковой по сей день. Формально оно принадлежит государству, которое сдает его за символическую арендную плату королеве Нидерландов Беатрикс. Постоянно королева проживает в Гааге, а дворец служит ей для представительских целей.

Nieuwe Kerk, Новая церковь. Это вторая церковь Амстердама, она построена в конце XIV века. В ее стенах проходили многочисленные государственные и религиозные торжественные церемонии. В 1814 году здесь приносил присягу первый король Нидерландов Вильгельм I. Здесь же в 1880 году состоялась коронация нынешней королевы. На протяжении столетий храм многократно перестраивался, но по-прежнему заслоняет стоящий по соседству королевский дворец.

Даймонд Центр, самый большой и старинный ювелирный центр в Голландии, где драгоценным традициям 400 лет. Напротив, находится музей восковых фигур Мадам Тюссо. В отличие от других экспозиций Европы, эта интерактивна. Здесь можно прогуляться по магазинам с Дженифер Лопес, поиграть в футбол с Рональдиньо или попутешествовать с Джонни Деппом на палубе пиратского брига. Не обошлось и без Шона Коннери в традиционном шотландском килте.

Begijnen Hof, один из немногих сохранившихся жилых комплексов XV века. Этот принадлежал светской общине женщин, которые подобно монахиням занимались воспитанием детей и ухаживали за больными. Слева от входа в здание под номером 34 мы обнаруживаем галерею табличек с библейскими мотивами. Когда-то такие были на каждом доме, но большинство из них сгинуло в огне пожаров, которые особенно опустошили Амстердам в суровом XV веке. Дом номер 15 Het Houten выстоял в огне, это старейший из сохранившихся домов в Голландии. Жившие в Begijnen Hof?е женщины происходили в основном из знатных семей. Незамужние или вдовы они образовали нечто вроде монашеской общины, хотя и не приносили обетов. От их жилого комплекса осталось около 40 строений и 2 церкви, стоящие у двора с аккуратным садом.
Когда в конце XVI века распространился кальвинизм, католикам было запрещено совершать службу. Только 100 лет спустя прелат прихода получил согласие на использование одного из зданий, в качестве часовни для молитв. Церковь была разрешена при условии, что ее не будет видно с улицы. В1971 году в доме под номером 26 умерла последняя представительница общины прежнего Begijnen Hofа, но комплекс по-прежнему остается обителью одиноких женщин. Английская церковь была построена в 1329 году на стыке двух дворов. Готический храм пережил религиозные волнения, войны и пожары. После каждого катаклизма церковь отстраивали заново.

Старейшая протестантская церковь Нидерландов. Это Westerkerk (Вестеркерк). Мастер Хендрик де Кейзер построил ее в стиле голландского ренессанса между 1620 и 1631 годами. Храм увенчан характерным 85 -метровым шпилем с колокольней. Строительство колокольни было завершено в 1638 году, когда установили более чем 7-тонный колокол. Его звон можно услышать каждый вторник ровно в полдень.
8 октября 1669 года в Вестеркерк был похоронен Рембрандт. К сожалению никто не знает где именно покоятся его останки. Единственной отметкой о захоронении великого художника является скромная мемориальная доска на одной из колонн в северном нефе. Гордость Вестеркерк ее орган. Для музыкального Амстердама он имеет особое значение, каждый месяц орган звучит во время концертов, а в страстную пятницу на нем по традиции исполняются страсти по Иоанну, Баха. Важнейшим событием для Вестеркерк стало венчание королевы Беатрикс с Клаусом фон Амсбергом, состоявшееся в стенах церкви в 1966 году.

Перед порталом Вестеркерк стоит бронзовая фигурка маленькой еврейской девочки Анны Франк, жившей в двух шагах отсюда на Принсенграхт. Она описала свою короткую жизнь в дневнике, ставшем одним из свидетельств ужасов войны. Анне Франк было 11 лет, когда в 1940 году началась немецкая оккупация и преследование евреев. А 1942 году семья девочки пряталась в задней части дома, где располагалась контора отца, там Анна провела 2 долгих года. Выданная доносчиком семья Франк оказалась в концлагере, где Анна умерла от тифа в 1945 году, незадолго до окончания войны. Найденный дневник и его публикация стали сенсацией, дневник Анны Франк в русском переводе «Убежище» был переведен на несколько языков и несколько раз экранизирован. Рукопись дневника можно увидеть в доме, где пряталась семья Франк и где ныне находится музей.

На канале Херренграхт находится необычный музей. Одна увлеченная дама по имени Хендрике Иво собрала огромную коллекцию сумочек и кошельков. Эта экспозиция размещается в старинном доме 1664 года. Также внутри можно увидеть картины того времени и камины XVII - XVIII веков. Черепаховая сумочка с перламутром была первой, купленной матерью Иво, с нее и началась коллекция, со временем переросшая в музей. С годами госпожа Хендрике пополняла свою коллекцию сумочками из разных эпохи и из разных материалов, модными сумочками массового производства и настоящими произведениями искусства. Старейшие экземпляры относятся к XV веку. Сегодня коллекция насчитывает 2500 экспонатов. Сумочка в виде парохода Нормандия, в 1935 году он отплыл из Гавра в Нью-Йорк. Все пассажиры первого класса получили в подарок такие безделушки. В музее можно не только смотреть, но и покупать. Хозяйка коллекции поддерживает талантливых по ее мнению модельеров, выставляя их изделия на продажу.

Наиболее интересные места Амстердама можно обойти одно за другим. Передохнуть можно в одном из уличных кафе. Самое шумное место - площадь Рембрандта, неподалеку от Херренграхт. Именем великого художника XVII века названа представительная площадь, но творческий дух уловим повсюду в Амстердаме. В небольшом парке по соседству молодые российские скульпторы Александр Татаринов и Михаил Дронов увековечили в бронзе одно из самых знаменитых полотен «Ночной дозор». Чтобы увидеть оригинал нужно двигаться в направлении площади музеев.
Самое удобное транспортное средство в этом районе - велосипед. Машинам сюда въезд запрещен. Площадь музеев прилегает сюда с юго-восточной стороны к старому городу и прекрасному городскому парку Вонтелпарк. По площади можно передвигаться лишь пешком или на велосипеде. Со всех сторон она окружена музеями и является достопримечательностью сама по себе. Особенно много народа в праздники у Рейксмузеум. Он расположен в величественном неоготическом здании 1885 года. Даже если музей закрыт визит сюда не будет пустой тратой времени. Все компенсирует прогулка по окрестным садам.
Коллекция голландского искусства не знает себе равных. К ценнейшим экспонатам относятся полотна Рембрандта, такие как «Синдики» или «Девочка в голубом платье» Йоханнеса Верспронка. Не менее известен «Веселый бражник» Франса Хальса и «Молочница» Яна Вермеера. Самое знаменитое полотно «Ночной дозор». Свой главный шедевр великий мастер золотого века голландской живописи признал законченным в 1642 году. До 1715 года полотно висело на стене зала Стрелкового общества. Поначалу оно называлось «Выступление стрелковой роты капитана Франса Баннинга Кока и лейтенанта Виллема ван Рёйтенбюрга». Картину переименовали после переноса в городскую ратушу. Со временем лак, которым Рембрандт покрыл картину закоптился и потемнел, создав ощущение того, что на картине не ночь. Дым из камина закоптил и гвардейца - барабанщика с правой стороны. Тогда было решено обрезать край картины и переименовать ее в «Ночной дозор».

Поклонники творчества Рембрандта могут посетить его родной дом на Йоденбреестраат. Дом Рембрандта без сомнения принадлежит к самым известным домам Амстердама. Голландский мастер прожил тут много лет, после смерти первой жены у художника возникли финансовые трудности и он вынужден был переехать на Розенграхт. Обстановка дома и собрание произведений искусства пошли с молотка. Но до распродажи судебный исполнитель провел тщательную инвентаризацию имущества. Благодаря этому потомки смогли точно восстановить обстановку дома Рембрандта. Здесь мастер жил и давал уроки живописи.
Дом Рембрандта стал музеем в начале XX века. В одной из комнат посетителям демонстрируют технику выполнения офортов, которой пользовался и Рембрандт. Все инструменты и материалы относятся к его временам. Пластинку с вырезанным рисунком и краской следует прижать к бумаге, вот и все, бумага впитывает краску из углублений в пластинке. Чтобы привести в движение пресс нужно приложить немалые усилия, он сконструирован из тяжелой плотной древесины. Все оборудование выполнено из дерева, даже колесики, ни одного металлического винта. На бумаге отпечатывается вырезанный образец. Техника офорта пережила многие стили в искусстве, в XVIII веке она была усовершенствовала, расширились возможности передачи полутени. Сегодня мы получаем точно такой же оттиск, как и век назад, но теперь его можно повесить дома на стену.
На втором этаже размещалась мастерская Рембрандта. Наверное, ни в каком другом музее посетители не оказываются настолько погружены в творческую атмосферу великого художника. В соседней каморке Рембрандт держал разные предметы, которые иногда изображал на своих полотнах. Здесь есть скульптурные фигурки и чучела животных. В пристройке постоянно действует выставка графики Рембрандта.

Современное здание музея Винсента Ван Гога. Его архитектор один из известнейших голландских мастеров Геррит Ритвельд. В музее все время что-нибудь происходит. Кажду пятницу здесь проходят концерты, выступления танцевальных и театральных коллективов. Музей был открыт в 1973 году и содержит около 2000 картин и рисунков Ван Гога. Помимо постоянной экспозиции здесь проходят и временные выставки, посвященные искусству XIX века.

Напротив Рейксмузеум уголок любителей классической музыки. Концерт Гебау, один из наиболее именитых концертных залов Европы. Каждый год он принимает, не много не мало 800 тысяч меломанов. Само здание, построенное в 1888 году, считается образцом неоклассической архитектуры. Его отличает великолепная акустика. В Концерт Гебау играет знаменитый королевский оркестр, состоящий из лучших музыкантов мира.

Вондел парк. Излюбленное место отдыха горожан носит имя Йоста Ван ден Вондела, одного из самых заметных представителей голландской литературы XVII века. 48 гектаров парка - самая большая зеленая территория в черте города. Парк был разбит в 1865 году на болотистых землях на средства городских меценатов. Архитекторы шли от лучших английских образцов, но вместо четких упорядоченных форм поставили на первое место стихию и разнообразие пейзажа. Прогулка в этих декорациях становится настоящим приключением, особенно летом, когда на эстраде проходят театральные представления, а на аллеях встречаются уличные артисты. К Вондел парку прилегает музей кино, объект вожделения киноманов.

Особое восхищение у прекрасного пола вызывает посещение Уйлен Бюргерграхт. Gassan Diamonds - одна из крупнейших фирм, занимающаяся бриллиантами в Амстердаме. Нынешняя фабрика действует с конца второй мировой войны, но сама традиция насчитывает более четырех столетий. Амстердам сделался мировым центром обработки и торговли алмазами еще в XVII веке. Историю этого бизнеса можно проследить в музее при фабрике. Также есть возможность понаблюдать за работой ювелиров и посмотреть на драгоценные камни вблизи. В залах фабрики говорят по меньшей мере на 25 языках, экскурсоводы приобщают своих подопечных к блистательному миру бриллиантов. Тут не обойтись без краткой лекции на тему огранки и знаменитой технике Гассан. Женщины смотрят с волнением, при фабрике есть магазин, поэтому мужчины волнуются немного иначе. Стоимость коллекции более 2 миллионов евро.

Футуристическая конструкция научного музея «Немо». По пути к нему в гавани Остердок можно видеть точную копию судна «Амстердам», 700 тонный фрегат был флагманом великого флота объединенной восточно - индийской компании. Свой первый рейс он совершил зимой 1748 - 49 годов. При строительстве судна использовалась тщательно отобранная древесина твердых пород, не экономили ни на такелаже, ни на вооружении. «Амстердам» мог одержать верх над любым пиратским судном. Однако, «Амстердам» ходил недолго, во время очередного рейса он затонул у английского побережья. Оригинал строили 6 месяцев, его реконструкция заняла 6 лет. Однако, результат производит впечатление, а благодаря статистам на палубе туристы могут представить себе как протекала жизнь матросов на легендарном судне.
Интерактивный музей «Немо» тоже имеет форму гигантского корабля. Автор необычного здания итальянский архитектор Ренцо Пьяно. Музей названный в честь капитана Немо из романов Жюля Верна неодолимо влечет к себе любителей техники всех возрастов. Благодаря современным интерактивным презентациям каждый может ощутить себя ученым на пороге эпохального открытия. Ко всему можно прикоснуться, опробовать в действие. Физические явления, химические процессы, законы архитектуры, все это здесь усвоить гораздо легче, чем за школьной партой. Экспозиция размещается на пяти этажах. Команда экскурсоводов помогает в экспериментах и без запинки отвечает на любые вопросы. В виртуальном мире капитана Немо нет ограничений для полета фантазии. Ни в каком другом месте наука и техника не увлекают так, как здесь.
На последнем этаже можно выйти на свежий воздух, площадка подобна палубе гигантского корабля приглашает посетителей немного отдохнуть от впечатлений. Летом терраса превращается в песчаный пляж, с крыши открывается прекрасный вид на город.

Музей Судоходства. Изначально в нем размещался арсенал военного флота, но Адмиралтейство вывезло склад в 1973 году. Сегодня в музее собрана коллекция предметов искусства, связанных с судоходством, картами и оружием. Хронологическая экспозиция дает представление о былом морском могуществе Голландии.

Экспансия маленькой страны в Северное море началась в так называемом Восточном порту. Когда эпоха торговли и завоевание подошла к концу, порт пришел в упадок. Культура урбанистов вернула порту жизнь, в 90-е годы XX века Рем Колхас сконструировал здесь стеклянное здание концертного зала Мьюзик Гебау. С воды лучше всего виден итог противостояния жителей Амстердама морской стихии. На вырванных у моря клочках суши вырастают современные здания. В пристройке к Мьюзик Гебау открыт один из самых знаменитых джаз-клубов в мире «Бим Хаус». Еще одна строительная площадка на отнятой у моря земле. Растущему городу не хватает площадей. На искусственных островах и полуостровах заселено уже более 8 тысяч квартир. Борнео Эйланд в отличие от других новых комплексов довольно просторен. Застройка низкая, метраж большой и в распоряжении каждого жильца широкие балконы и лоджии. Напротив, на Ява Эйланд также не слишком тесно, достаточно зелени и полно магазинов. В застройке выделяется резиденция «The Weil», серые апартаменты под оригинальной крышей. Ява соседствует с другим искусственным островом, гордостью которого является современное здание Барселона. В комплекс входит 300 квартир, сгруппированных в двух полукруглых блоках. Они соединены гигантской решеткой, которая замыкает овальный, просторный и солнечный двор.
Поперек остров пересекает представительного вида бульвар. Одно из самых модных мест для жизни комплекс Пирэус. Он напоминает скорее монументальную скульптуру, чем дом. Здесь умещаются 300 квартир, зимние сады, лоджии и мастерские. Комплекс произведение современной архитектуры и группы Колхоф и Раб.
Полуострова Шпоренбург и Борнео Эйланд связывают два моста ярко-красного цвета. Обе стальные переправы около 100 метров длиной каждая создал архитектор Адриан Гезе. В 2002 году его произведения были удостоены престижной награды «Footbridge Award». Центральный низкий мост создан для движения велосипедистов и инвалидных колясок. Пешеходный мост повыше изгибается как змея, его называют питоном.
Водная аллея Timmermannstraat. Местные жители сами могли решать, как будет выглядеть их дома и участвовать в планировке квартала.

Udokerk (Удокерк), пожалуй, самое известное здание города. Удокерк или старая церковь, старейший храм Амстердама. Исследователи полагают, что он был построен в середине XIII века, а в последующие столетия его лишь расширяли. Свою нынешнюю форму храм получил в результате фундаментальной перестройки в XVII веке. С веками менялся и характер строения, некоторое время в нем размещались торговые ряды и дом для нищих. Сегодня храм открывает свои двери для таких светских мероприятий, как фотовыставка. Стенами храма и ограничивается здешняя атмосфера высокой духовности.

Фигура знаменитой амстердамской куртизанки Бель указывает путь к рассаднику греха, знаменитому кварталу Красных фонарей. Древнейшая профессия оформилась в Амстердаме уже в XIII веке. Ныне она легализована во всем городе, но большинство публичных домов и секс-шопов располагается между центральным вокзалом, Нео Маркет и площадью Дамм. В квартале Красных фонарей, в витринах первого этажа проститутки предлагают себя, здесь ночь становится днем. Это место притягивает не только одиноких мужчин, на прогулку сюда приходят супружеские пары, а то и целые семьи, ведь квартал - мировая известность. Хотя сексуальный бизнес и пополняет городскую казну миллионам евро, последние годы власти смотрят на прославленный квартал гораздо менее снисходительно. В 2012 году он должен видоизмениться, из приюта продажной любви и наркотиков превратиться в эксклюзивную торговую зону с элегантными бутиками, ресторанами и барами, порочные заведения должны исчезнуть. К счастью Амстердаму есть чем похвастаться и без Красных фонарей. В нем масса достопримечательностей куда более благородного происхождения.

Интересны в городе не только музеи и памятники, жителям Амстердама трудно отказать в воображении, фантазии и умении развлекаться. Например, «Ледяной бар», несмотря на горячительные напитки в его меню, внутрь лучше не заходить без куртки и перчаток. Крепкие напитки продаются в стаканах из настоящего льда, прихлебывать понемногу не получится, стакан или кружка запросто отморозят пальцы. Но атмосферу подогревает яркая иллюминация, громкая музыка, алкоголь, а вот цены расхолаживают. Перед нами выбор: еще стаканчик или поход в более теплые места ночного Амстердама.
Но нас вновь тянет к воде. С палубы кораблика город кажется, еще прекраснее и гораздо романтичнее, чем днем. Амстердам, город который никто не засыпает. Открытый миру, кипучий, уживчивый и либеральный. Говорят, в этой Северной Венеции исполняются любые желания.

Административная столица страны с монаршьей резиденцией, правительством и дипломатическими представительствами, это основанная в XIII веке Гаага - центр провинции Южная Голландия. Большинство памятников старины в Гааге можно увидеть в комплексе зданий, окружающих Биненхоф. Для начала пример классицизма - Мориц Хаус. Изначально он был резиденцией графа Иоагана Морица Нассау. Нынче это национальный музей с внушительной галереей нидерландской и фламандской живописи. По другую сторону Биненхофа возвышаются здания Верхней и Нижней палат Парламента Нидерландов. Старейшая часть комплекса возникла в годы правления императора Вильгельма II. О нем напоминает позолоченная статуя, венчающая фонтан.

Страна с 1848 года стала Конституционной монархией. Резиденция королевы Нидерландов - королевский дворец, построенный в 1533 году. Его охраняет памятник испанскому аристократу. Отреставрированные фасады домов аристократии придают Гааге весьма внушительный вид.
В живописном парке возвышается неоготический дворец Мира, построенный в 1913 году. Сегодня здесь располагается международный трибунал.

Достопримечательность особого рода можно найти в северной части города. На красочном цветочном ковре стоит миниатюрная Голландия - Мадюродам, построенная из деталей лего. В масштабе 1 к 25 увековечены самые знаменитые здания и наиболее характерные места на территории Нидерландов. Чувствуя себя Гулливером в стране лилипутов можно прохаживаться между историческими постройками, замками и дворцами, созерцать с высоты птичьего полета ветряные мельницы и каналы Амстердама. Здесь работает самая большая в мире миниатюрная железная дорога.

В нескольких километрах от Гааги на берегу Северного моря расположен модный курорт Схевенинге. До самого большого и старинного курорта Голландии можно доехать из столицы на трамвае. Километровые пляжи зовут загорать и купаться. В пик сезона берег заполнен еще и любителями водных видов спорта. Со смотровой башни у 350-километрового мола можно увидеть дюны и шикарные отели.

Визитная карточка Роттердама, построенная в 1960-м году башня Евромаст. На вершину 186-метровой смотровой башни можно попасть с помощью сверхскоростного лифта. Роттердам - это город, который работает на всю Голландию. Так, по крайней мере, говорят его жители. В центре преобладают современные небоскребы из стекла и бетона. В них располагаются важные нефтяные концерны, перевозчики, маклеры и банкиры. Будучи самым большим портом в Европе, Роттердам стал центром большого бизнеса, в котором совершаются миллиардные сделки.
Тут же на берегу реки Маас находится Этнографический музей, в котором собрана большая коллекция экспонатов из Индонезии и стран Океании, бывших прежде голландскими колониями.
В нескольких шагах дальше туристов ждут экскурсионные суда, на которых можно осмотреть порт. Сильно разрушенный немецкими войсками во время II мировой войны, сразу же после ее окончания, порт вновь был отстроен в рекордные сроки.
Реставрации требовала и церковь святого Лаврентия XV века. У ее подножия стоит памятник философу-гуманисту Эразму Роттердамскому, пожалуй, самому известному жителю города.
Монумент «Растоптанный город» напоминает о жертвах фашистских бомбардировок. Чудом сохранилась самая крупная ратуша в Нидерландах, со всех сторон окруженная современной архитектурой.

В нескольких километрах к юго-востоку от Роттердама находится небольшой городок Киндердейк. На его плотинах вдоль каналов стоят бок о бок 19 старинных деревянных мельниц. Некоторые из них открыты для широкой публики.

Вдали от больших городов простирается плодородная низменность. Почти каждая пядь земли здесь используется для сельскохозяйственных целей. Монотонный пейзаж Зеландии, провинции, расположенной дальше на запад, разнообразят только дома фермеров. Новое поколение ветряных мельниц производит чистую энергию. Во всей Голландии таких мельниц более тысячи.
Центр провинции - 40-тысячный Миделлбург. Городок, расположенный на полуострове в дельте реки Шельды расцвел во времена средневековья. Тогда он был важным центром торговли хлопком. В современном облике Миделлбурга доминирует силуэт новой церкви, выросшей рядом с монастырским комплексом XVI века.

Зеландия очаровывается туристов живописными пляжами. За величественными дюнами оборудованы многочисленные курорты и места для купания. Удобные, безопасные маршруты по дюнам приглашают на прогулку. Если бы не польдеры - осушенные земли, каналы и помпы, Зеландия была бы водной территорией. После долгих столетий и борьбы с морской стихией, голландцы стали непревзойденными мастерами гидротехнического искусства. Венцом их изобретательности стал «Дельта» проект - гигантская система дамб, шлюзов и мостов, охраняющая юго-западное побережье от затопления. Начало же этому беспрецедентному строительству положило катастрофическое наводнение 1953 года, оставившее после себя почти 2 тысячи жертв.
Проект «Дельта», помимо бесценной охранной функции дал Голландии несколько тысяч гектаров земли под сельскохозяйственные нужды и улучшил сообщения между сушей и островами. «Дельта» проект радует и мореплавателей-любителей. У польдеров появились десятки огражденных от ветра портов.

Типичные для Голландии разводные мосты, увековеченные Ван Гогом на его полотнах, должным образом сохранены и прекрасно действуют в XXI веке. Этот мост находится в Зиригзее, маленьком городке на юге страны. Он расположен на полуострове в дельте Шельды, а добраться до него можно по дороге, ведущей через дамбу Остерхельде.

В провинции Северный Брабант на берегу реки Шельды расположен прекрасный город Берген-оп-Зом. Его история начинается в XIV веке. Те времена помнит церковь святой Гертруды. Другое известно здание в старом городе - ратуша XVII века. И наконец, самый знаменитый памятник города и общины Берген-оп-Зом - Дворец Маркизов. Построенный в конце XV века, он входил в состав городских укреплений и служил резиденцией Маркграфов. В последующие столетия, вплоть до 1957 года, он выполнял роль казармы. Затем, после тщательной реставрации в нем разместили городской культурный центр.

В неполных 40 километрах от Берген-оп-Зом находится Бреда, несколько веков бывшая владением Нассау. Этот город с богатым историческим наследием и приятной атмосферой располагает задержаться здесь более, чем на один день. Здесь есть, что посмотреть. Центр привлекает прекрасно отреставрированными каменными зданиями и мощеной ратушной площадью. На фоне зданий старого города возвышается большая церковь XV века.
Каждый четверг площадь заполняется лотками и прилавками. Одни прогибаются под тяжестью ремесленных изделий, другие под овощами и фруктами, третьи под свежими дарами моря. Рынок привлекает своей атмосферой, по нему стоит погулять даже просто так, без списка покупок. На рыночной площади возвышается ратуша XVII века, в которой до сих пор размещаются городские власти.

Старинный укрепленный городок Хойсден. У его основания действует популярная марина. Маас соединен с многочисленными каналами и течет через провинции Лимбург, Северный Брабант и Зеландия. По выходным здесь собираются сотни мореплавателей. Но прежде всего река служит важной коммуникационной артерией, по которой товары из приморских портов отправляются вглубь страны. Чтобы получить патент капитана, обучение надо начинать как можно раньше.

20 километров вверх по течению Мааса и вот центр Лимбурга - Маастрихт, город с 150-ю тысячами жителей. Он возник на старом пути, соединявшим Кельн с северной Францией. Рядом со стратегически важной переправой через Маас, основанный, как и сам город, римлянами во времена Октавиана Августа.
Центральная точка, видимо самого старого города Голландии - ратуша в стиле классицизм, построенная в XVII веке архитектором Питером Постом. Удобное расположение способствовало быстрому расцвету города. В средневековье он был важным центром торговли тканями. Но массивные укрепления не уберегли Маастрихт от завоеваний. Прежде чем войти в состав королевства Нидерландов, в 1815 году город побывал под властью испанцев и французов. Базилика святого Сервация, построенная в VI веке над гробницей первого епископа Маастрихта - старейшая церковь Голландии. Свой нынешний вид она обрела в результате перестройки в XI веке, после того, как норманны разрушили оригинальную часовню. Рядом с базиликой возвышается готическая церковь святого Иоанна XV века.
Парой шагов дальше - в середине маленького парка можно увидеть прекрасный дворец, где расположен музей Естественной истории с интересными геологическими и палеонтологическими экспонатами. На оборонительную стену с двумя башнями похож западный фасад другого храма - базилики Пресвятой девы Марии, построенной в X веке. Рядом с фасадом, на маленькой тенистой площади теснятся столики кофеен.

Будучи в Маастрихте стоит наведаться в замок Хеенсбрюк, могучую крепость, в стенах которой, как говорят, водятся привидения. Хеенсбрюк считается одним из лучших замков Лимбурга, а их тут не мало. И очаровывает туристов атмосферой давно минувших столетий. Рвы, баши и башенки, лабиринт внутренних двориков - вес это произведения архитектора XVII века Матье Доссе. С 1928 по 1943 год замок был отреставрирован. Сегодня он исполняет роль центра искусств. Больше всего публики собирают в его стенах концерты старинной музыки.

У городка Торн с 3-мя тысячами жителей неожиданно богатая история. Когда-то здесь было немецкое аббатство с маленьким монастырем. Девушки из знатных семей, которых родители отправляли в монастырь, не особенно сопротивлялись своей участи. Однако, не афишировался тот факт, что значимые пожертвования, вносимые в казну монастыря гарантировали девушкам немалую свободу. Европейские аристократы регулярно совершали сюда паломничество, не столько ради святынь, сколько в поисках хорошенькой жены.

Центр провинции Гелдерланд - Арнем. Этот, расположенный на нижнем Рейне город со 150-ю тысячами жителей, впервые упоминается в исторических хрониках в 893 году. В средневековье он был важным торговым центром, с 1440 года членом Гонзейского союза. Город многократно переходил из рук в руки. Им владели бургундцы, австрийцы и немцы. Последним оккупантом была немецкая армия во время II мировой войны. В 1944 году Арнем стал ареной крупнейшей в истории операции по высадке воздушного десанта. Союзники тогда понесли потери и город почти сравнялся с землей. К счастью он восстал из руин и сегодня тщательно отреставрированный вновь играет роль важного культурного и научного центра. Символ Арнема - переправа через Нижний Рейн, единственная не взятая союзниками во время памятного штурма.

По направлению к озеру Исельмеер простираются два больших национальных парка, покрытые заболоченными лугами. Расположенный на берегу озера городок Хардервейк - популярное место отдыха. Привлекает он и любителей прогулок под парусом. Однако, главный в этих местах Дельфинариум. Несколько раз в день его обитатели забавляют зрителей необыкновенными акробатическими номерами.

Город Гауда, хоть и насчитывает всего70 тысяч жителей, известен во всем мире. Производимый здесь сыр продается на традиционном рынке по четвергам. Все происходит в соответствии с давними традициями. Даже продавцы из окрестных сыроварен одеты в национальные костюмы. Заключенная сделка должна быть скреплена рукопожатием. Торговля идет в тени ратуши XV века, стоящей напротив большой церкви. Торжественная процедура взвешивания проходит в здании Весов, построенном в 1668 году Питером Постом в стиле ренессанс. Город также известен производством свечей, фарфоровых трубок и деревянных башмаков, которые легко находят покупателей среди туристов. Шум на рынке стихает, когда на башне Большой церкви XVI века начинают бить куранты. Улочки вдоль живописных каналов. Сейчас, когда проходит ярмарка на них совсем пустынно.

Одна из главных особенностей провинции Утрехт ждет нас в городке Дорн. Средневековый замок, перестроенный в XVIII веке во дворец классицизма, хранит в своих стенах гробницу последнего немецкого императора Вильгельма II. Тот правил здесь последние 20 лет жизни после поражения в I мировой войне.

Восхитительный замок Мейдерслот, окруженный широким рвом был построен около 1280-го года в месте впадения реки Фехте в озеро Исельмеер. Замок построил граф Флорис V в надежде защитить свои владения от притязаний ненасытных епископов Утрехта. Роскошный интерьер, открытый сегодня широкой публике исполняет роль музея.

Скансен Занзенсканс каждый год посещает около миллиона туристов. Он расположен в нескольких километрах от Амстердама, в очень урбанистичном регионе, что отнюдь не портит атмосферу этого места, а она исключительна. На окраине местечка Заанстад жизнь течет, как 200 или 300 лет назад. В 40 старинных деревянных домах крестьяне разводят овец и коз, мелят муку, работают в мастерских. Особенно примечателен незаметный поначалу домик. В нем, в 1697 году под видом столяра, инкогнито жил Петр I. Это необыкновенная история вдохновила немецкого композитора Альберта Лорцинга «Царь и плотник».

Наряду с Гаудой, Эдам популярнейший голландский сыр. Если бы не национальный деликатес, никто бы и не узнал о маленьком городке на озере Маркенмеер. Но Эдам это не только традиционная сырная ярмарка, романтические улочки, старинные здания и живописные каналы. Все это придает городу необыкновенное очарование. Движением по мосту и под мостом управляют на протяжении многих столетий опытные постовые.
Интригующие детали придают остроты путешествию по историческим улочкам. Малая ратуша была построена в1773 году, напротив нее возвышается церковь святого Николая XIV века.

Море цветов украшает Энкхузен - популярный курорт на озере Исельмеер. Летний сад у подножия старинной крепости каждый год разбивают по-новому. Каждый сезон он принимает новые формы. Весной в нем царят знаменитые голландские тюльпаны, в прочие месяцы вплоть до поздней осени здесь можно видеть другие, не менее эффектные виды и сорта цветов. Энкхузен конкурирует с подобными плантациями по всей Европе. Цветочные творения оценивает международное жюри. Выращивание декоративных цветов и саженцев - доходный бизнес.
В Энкхузен действует порт для яхт - идеальное место для начала экскурсии под парусом по водам бывшего залива Зуйдерзее. На пике сезона при входе в бухту часто бывает тесно. Капитанов выходного дня, которым удается причалить, ждут многочисленные кафе и таверны на набережной. Всем прочим гостям, разумеется здесь тоже рады. Любители купания и водных видов спорта заполняют северное побережье Голландии. Вопреки ожидаемому, холодный север приносит много горячих эмоций.

Замок Радбуд. Окруженный масштабным рвом, он стоит на фундаменте французской крепости VIII века. А спустя 10 столетий жители, растущего поблизости города разобрали стены замка из-за нехватки строительного материала. К счастью сохранились чертежи, и в XIX веке замок был отстроен в первозданном виде.

Котел служил в средневековье палачам. В кипяток или кипящее масло погружали преступников, осужденных на смерть. Котел находится в городке Девентер в провинции Оверэйссел. Сюда легко попасть из Амстердама или Апельдорна. Романтическая атмосфера старинных улочек и прекрасных зданий всегда привлекает туристов. В средние века Девентер был важным религиозным центром. Несколько лет в нем провел Эразм Роттердамский. Главный храм города - большая церковь, основанная в 1046 году Утрихским епископом, который нашел здесь убежище от норманнов. Благодаря своему расположению на берегу реки Девентер уже в IX веке вошел в круг городов Ганзы. Гуляя по нему, мы постоянно встречаемся с произведениями старинных мастеров.

Пейзаж провинции Дренте образуют километровые плантации цветов и овощей, многие из них укрыты под треугольными крышами теплиц. Гробницы тысячи лет скрывают останки, а вместе с ними тайны давно вымершего народа охотников и рыболовов. Это были представители эпохи позднего неолита, культуры воронковидных кубков, названных так из-за характерной для нее керамики. Живший более 4 тысяч лет назад народ, погребал своих умерших в могилах, заваленных камнями. По окрестностям рассеяны более 50 подобных гробниц.

Недалеко от границы с Германией, к северу от городка Эммен простирается живописный Веенпарк. Красивыми лугами, залитыми водой можно любоваться из окна экскурсионного кораблика или вагончика маленького поезда.