Великобритания достопримечательности, интересные места отдыха

Собор святого Павла с величественным куполом вознесся до высоты 110 метров. Выше него только купол Собора святого Петра в Риме. Постройка этого шедевра архитектуры велась с 1675по 1708 год. Под куполом находится шепчущая галерея, даже шепот слышен одинаково хорошо в любой ее точке. Снаружи купола каменная и золотая галереи. Внутри собор чистое барокко, полон роскоши и величия. Стены украшали самые знаменитые художники и ремесленники того времени. Фрески, покрывающие купол представляют картины из жизни святого Павла и сцены из Библии.
За алтарем находится часовня, освященная в 1958 году как место молитв о душах солдат, погибших во время II мировой войны. Национальная святыня англичан многократно служила местом проведения важных церемоний. Одной из последних была трансляция на весь мир венчание принца Чарльза с леди Дианой в 1981 году. Памятник легендарному военноначальнику герцогу Веллингтону, который в 1815 году разгромил армию Наполеона под Ватерлоо. Бренные останки героического предводителя покоятся в крипте кафедрального собора. Помимо Веллингтона здесь захоронено много других исторических деятелей Англии, таких как адмирал Нельсон, Лоуренс Аравийский и сам архитектор собора Кристофер Рен, погребенный здесь первым. Собору лишь однажды угрожала серьезная опасность во время немецких налетов II второй мировой войны. К счастью архитектурный шедевр не понес не малейшего ущерба и стал символом стойкости города.

Классический портик. Вход в один из самых известных музеев мира. Никуда не спеша, мы могли бы в течение нескольких дней, а то и недель изучать культурное и художественное наследие человеческой цивилизации. «Национальная сокровищница», как называют Британский музей, была основана в 1753 году и в основу ее была положена частная коллекция врача Хэнса Слоуна. Благодаря дарам и пожертвованиям коллекция со временем разрослась до собрания более 6 миллионов экспонатов разных эпох.
Наиболее ценные артефакты попадали в музей благодаря путешественникам и первооткрывателям, исследовавшим далекие уголки британских колоний. Было время, когда пополнение Национальной сокровищницы художественными раритетами стало своеобразной модной привычкой. В этом соревновались молодые аристократы, путешествовавшие по всему миру.
В разделе нумизматика мы можем проследить историю денег от первых монет до современного фунта стерлинга. Гордость музея - его египетские залы. Страна пирамид долгое время была британской колонией, англичане спешили воспользоваться этим, чтобы привезти на родину побольше сокровищ фараонов. Пожалуй, самым знаменитым экспонатом здесь является 2-х тысячелетний розеттский камень. На этой гранитной глыбе выбит на трех языках один и тот же текст - Устав египетских жрецов. Поскольку два и трех языков были известны, удалось расшифровать и древне-египетские иероглифы, что дало новый толчок развитию археологии.
Еще одной крупной партией ценных экспонатов Британский музей обогатился после завершения наполеоновских войн. В рамках репарации англичане присвоили себе то, что раньше вывезли из Египта французы. Часть музея занимает огромная библиотека. Этим читальным залом пользовались Оскар Уальд, Бернард Шоу, Карл Маркс и Махатма Ганди.

Район Кэмпден, пересекаемый живописными каналами, очередная маленькая Венеция, каких много по миру. В обычные дни окрестности шлюзов Кэмпден Лок служат прекрасным местом для прогулок на свежем воздухе, а выходные здесь располагается одна из самых больших и красочных уличных ярмарок Лондона. Здесь моно купить практически все, от рукоделия, бижутерии и одежды до дисков и книг. Кто-то приобретает здесь и продовольственные товары, но таких людей немного. Наибольшим спросом пользуются старинные предметы одежды и аксессуары, ставшие в наши дни необыкновенно модными. Многие утверждают, что этот рынок дает стилистам и модельерам новое вдохновение.

Шоу цветов в Челси, комментарии из кинохроники на тему знаменитой цветочной биржи. Лондон, май 1969 года, самый холодный май за последние 200 лет. Однако англичан и садоводов из-за границы не пугает пронизывающий холод. На фестивале цветов в Челси, самых крупных в мире цветочных торгах царит весна. Садоводы с гордостью представляю выращенные ими растения для парков и садов, для комнат и балконов. Цветочный фестиваль проводится Королевским обществом садоводов на протяжении уже почти 100 лет. Мероприятия проходят в виде конкурса, и в тоже время являются чем-то вроде форума по обмену опытом между садоводами. Фестиваль помогает найти новых клиентов.
Шоу длится четыре дня. Входные билеты обычно расхватывают уже в феврале, ведь нигде в мире не увидишь в одном месте такое количество великолепных цветов. Здесь даже герань является произведением искусства, от которого трудно оторвать взор. Случаются и курьезы. Голубая картошка - это вид родом из Шотландии. Как утверждает наш собеседник, когда-то он был распространен на всех британских островах. Сорт легок в обработке и вроде бы вкусен, но господствующее положение в европейской кухне занимает его белый собрат.
Шоу цветов в Челси - удачный повод для производителей продемонстрировать свои возможности. Кстати сказать, далеко не каждый выставляет здесь свое оборудование и садовый инвентарь. Общество садоводов допускает лишь избранных.
Огромным успехом у посетителей пользуются тематические парки, созданные мастерами ландшафтного дизайна. Участники показов стараются максимально использовать 4-х дневный праздник. Это подходящий случай, чтобы посмотреть новейшие направления в садоводстве и найти вдохновение для собственного дела.
В садоводстве есть некое волшебство, иначе как объяснить тот факт, что все растения независимо от происхождения, вида и поры цветения выпустили самые красивые цветы именно тогда, когда это было необходимо, на открытие шоу.

Самый знаменитый из лондонских парков - Гайд-парк. Он по праву именуется легкими города. Эта колоссальная территория была когда-то частью владений Вестминстерского аббатства. Позже Генрих VIII устроил здесь королевские охотничьи угодья. В 1637 году Яков I превратил это место в первый королевский парк, доступный для широкой общественности. С того времени Гайд-парк стал излюбленным местом отдыха лондонцев.
В прежние времена простой люд прогуливался по аллеям, а аристократия выезжала верхом или в экипажах. Время от времени здесь совершались нападения, происходили дуэли. Сегодня в парке все спокойно, если не считать громких речей доморощенных политиков и разнообразнейших философов, которые собираются здесь каждое воскресенье. В уголке ораторов Спикер Скорнер, расположенном в северо-восточной части парка проходит очередной смотр. Это место предназначено для высказывания самых различных взглядов - при соблюдении единственного условия - речь не должна оскорблять правящую династию. Традиция еженедельных выступлений тянется с 1872 года, когда профсоюзы рабочих вынудили власти признать право собраний и свободного выражения мысли. Но корни традиции лежат еще в более глубоком прошлом. На протяжении нескольких веков здесь находились виселицы. Приговоренные к смерти имели право на последнее слово. Они могли сказать все, что хотели и не стеснялись этим правом пользоваться, поскольку терять им было уже нечего. В 60-е годы XX века Спикер Скорнер был ареной пламенных дебатов, которые переродились в регулярные политические демонстрации. Сегодня в это верится с трудом. Эксцентричные ораторы скорее являются поводом для развлечения посетителей Гайд-парка.
В нескольких десятках шагов, там, где некогда вешали карманников, стоит Триумфальная мраморная арка. Она должна была стать въездными воротами в Букингемский дворец, но оказалась слишком узкой для этого. Теперь арка просто обозначает начало Оксфорд стрит, самой знаменитой торговой улицы Лондона.

Театр «Глобус», восстановленная копия того, в котором начинал Уильям Шекспир. Настоящий же «Глобус» открылся в 1599 году спектаклем «Генрих V». Все последующие годы зрители просто ломились в театр, но в 1613 году во время спектакля, стоявшая на сцене пушка вместо выстрела дала осечку, воспламенившую занавес. Здание театра было охвачено пламенем и сгорело дотла. Нынешний «Глобус» появился в конце 90-х годов прошлого века.
В современной копии театра по-прежнему идут пьесы Шекспира. Хотя они и сегодня пользуются бешеным успехом, атмосфера здесь уже не та, что несколько веков назад, когда театр был самым захватывающим народным развлечением. В день представления улицы вокруг театра были заполнены людьми еще до полудня. Зал мог вместить около полутора тысяч человек, но желающих было в несколько раз больше. Самый дешевый билет стоил 1 пенс, 1/10 среднего дневного заработка. В ложах наверху места стоили в несколько раз дороже. Во время представления публика имела обыкновение есть и пить, причем вовсе не воду. Поэтому в порядке вещей были различные выходки в зрительном зале. На самые безобидные из них, вроде пьяного рева, никто попросту не обращал внимания. Происходили также дискуссии и даже стычки между зрителями и актерами. Уже тогда в Лондоне умели стирать грань между вымыслом и реальностью.В театральном музее мы можем осмотреть музыкальные инструменты, реквизит и сценические костюмы былых времен.

На северном берегу Темзы возвышается, пожалуй, самая известная лондонская постройка. Укрывшийся за глубоким рвом и толстыми стенами Тауэр был своего рода городом в городе. До начала XVII века здесь размещалась королевская резиденция, затем крепость с башней исполняла роль дворца, тюрьмы, где пытали и наказывали, арсенала, монетного двора и государственной сокровищницы.
Бифитеры или поедатели говядины, таким странным именем называют гвардейцев ее королевского величества. Над крепостным комплексом уже 900 лет возвышается Белая башня - Уайт Тауэр. В Джуэл Хаус, сокровищнице, хранятся символы королевской власти.
Строительство крепости начал в 1067 году Вильгельм Завоеватель. Для защиты от англо-саксов был выстроен сначала деревянный форт, а потом 30-метровая башня. В последующие века крепость достраивали Ричард Львиное Сердце, Генрих III и Эдуард I. Большую часть своей почти тысячелетней истории Тауэр внушал угрозу, ведь здесь людей пытали и казнили. Самым кровавым правителем в истории Тауэра была Генрих VIII. Он повелел лишить жизни своего канцлера, епископа и двух из шести жен. Последним именитым узником Тауэра стал человек, прозванный «тенью Гитлера» Рудольф Гесс, один из руководителей Третьего рейха.

Королева Виктория сделала Букингемский дворец королевской резиденцией. В этом монументальном здании более 600 помещений и километры коридоров. Сегодня, если королева находится в резиденции, над дворцом развевается королевский флаг, так называемый «Union Jack». В такие дни туристам вход во дворец закрыт. Резиденция утопает в зелени. Букингемский дворец окружают Грин парк и Сент-Джеймс парк. Это лишь два из 1700 парков, благодаря которым Лондон пользуется славой самой зеленой столицы мира. В Лондоне каждый без труда может найти себе местечко для отдыха от городского шума. Жителям города больше всего по душе Сент-Джеймс парк. В нем больше всего зелени и есть озеро, довершающее идиллическую картину.

История Лондона неразрывно связана с его великолепной архитектурой. Потрясающие здания расположены здесь чуть ли не в 10 метрах друг от друга. Однако, не все приезжают в английскую столицу для того, чтобы созерцать памятники старины. Некоторых притягивает нечто другое. Shop till you drop - шоппинг до упаду, вот девиз многих туристов. Какой еще город так хорошо подходит для совершения покупок, как ни Лондон с его Оксфорд Стрит, Бон Стрит и Слоун Стрит. Добро пожаловать в центр мировой моды, где удачные покупки можно сделать и в небольшом бутике и в секонд-хенде и в громадной торговой галерее.
Лондонские магазины рассчитаны на самые разные вкусы и возможности. Перед рождеством сюда приезжают премьеры и президенты разных стран. Прибывают и нефтяные магнаты, привыкшие жить на широкую ногу. Более дешевые магазины захлестывает волна покупателей, привлеченных сезонными скидками.

Несколько автобусных остановок отделяет современный центр от квартала Ноттинг-Хилл, прославленного одноименной мелодрамой с Хью Грантом и Джулией Робертс в главных ролях. В выходные дни улочки Ноттинг-Хилл становятся декорациями для самой модной уличной ярмарки в Лондоне, традиция проведения которой восходит к 1870-му году. В те времена здесь проходила дорога на ферму Порто Белло, а вдоль нее цыгане расставляли свои лотки. Сегодня вдоль Порто Белло Роуд расположено более 2000 лавок и магазинчиков, предлагающих всякие разности для души и тела.

В конце недели заполняется людьми и Ковент Гарден, очаровательный квартал кофеен, маленьких магазинчиков и художественных галерей. Здесь удивительная атмосфера, которую обожают сами лондонцы и туристы. Еще не так давно, в 70-е годы XX века, в этих помещениях торговали петрушкой, а окрестные здания ветшали на глазах. С той поры многое изменилось. Обновленный Ковент Гарден переживает сегодня настоящее возрождение, как модный, культурный и торгово-развлекательный центр.

Китайском квартал Сохо. В лондонском чайна-тауне проживает около 60 тысяч китайцев. Самые старые прибыли сюда в 50-60-х годах прошлого века. Последняя волна эмигрантов нахлынула сюда в 1997 году после того, как Гонконг вышел из-под контроля Великобритании и перешел под управление КНДР.
Вечером чайна-таун залит огнями. Отличные недорогие рестораны каждый вечер привлекают тысячи любителей азиатской кухни. Во всем Лондоне действует более 6 тысяч ресторанов, предлагающих блюда со всех концов земли. Благодаря им несложно забыть о традиционной английский кухне, впрочем а что мы о ней знаем.
Сохо пробуждается вечером. Бывший квартал красных фонарей сегодня не таит в себе ничего неприличного. Гостей приглашают в пабы и бистро, а в более поздние часы в клубы и на дискотеки. Лондонская эстрада пользуется вполне заслуженной славой. Даже в обычные дни в городе происходит около 50-ти концертов. Лондон - настоящее открытие для любителей театральных представлений и мюзиклов. В столице Великобритании действует более 100 театральных сцен. Здесь постоянно находится не менее 5 симфонических оркестров с мировым именем.

Мечта среднего лондонца иметь собственный домик в одном из оживленных кварталов, таких как Челси или Кенсингтон, но мало кто может себе это позволить. Цены на землю здесь астрономические. И уж вовсе непомерная арендная плата и цены на квартиры, расположенные на модных торговых улицах - Кингс-роуд, Бром-роуд, Кенсингтон-хайстрит, наиболее привлекательные городские районы. На Кенсингтон нас ждут дорогие бутики самых известных марок, среди которых выделяются торговые дома Харви Николс и Хэрродс.
Хэрродс с 1849 года неоспоримый лидер продаж на британских островах. Среди трех сотен отделов каждый найдет что-то для себя, были бы деньги. От деликатесов и игрушек до высокой моды. Здесь все самое лучшее, эксклюзивное и дорогое. Увы, фото и киносъемка здесь запрещены.

Кенсингтон - это не только храмы торговли, но и памятники старины и сокровищницы науки. Чтобы осмотреть все достопримечательности этого района, придется потратить несколько дней. В здании XIX века, напоминающем кафедральный собор разместился один из самых любимых лондонцами музеев - музей Естествознания. Нас встречает 26-метровый скелет динозавра диплодока. Здесь собраны тысячи экспонатов, иллюстрирующих эволюцию нашей планеты и жизни на ней - от доисторических времен до наших дней. Вся коллекция насчитывает около 70 миллионов экспонатов. Некоторые модели динозавров приводятся в движение с помощью электричества и выглядят в точности как живые. Есть тут и экземпляры редких животных, млекопитающих, птиц, членистоногих и морских беспозвоночных. В экологической галерее необычайно реалистично воссоздан фрагмент тропического леса.
Можно рассмотреть вблизи гигантского обитателя морских глубин - синего кита, одна главное зрелище впереди. Благодаря современным компьютерным технологиям в самом центре современного города ученым удалось воссоздать настоящий парк Юрского периода. Очень эффектно выглядят галереи, посвященные возникновению нашей планеты. Целый штаб ученых, технологов и педагогов разработал нечто вроде наглядного пособия. Можно проследить эволюцию нашей планеты, а также познакомиться с возможными сценариями ее будущей истории. Наибольшее впечатление на посетителей производит извержение вулкана и мультимедийная реконструкция реального землетрясения, произошедшего в 1995 году в японском городе Коба.

Снаружи здание смотрится гораздо беднее, чем внутри. Вспышки фотоаппаратов подсказывают, что здесь какая-то знаменитость, а может быть и не одна. Это музей мадам Тюссо. Посмотрим, кто сегодня пожаловал на вечеринку. Кто же здесь двойник, а кто просто восковая фигура, приятно что любимые всеми кумиры без сопротивления и с улыбкой позируют для снимков. И не протестуют, когда к ним хотят прикоснуться. Столько звезд в одном месте разве это не забавно? Знаменитости из мира кино, музыки, спорта и политики, чьи фигуры попадают в салон мадам Тюссо, могут воспринимать это, как подтверждение своего звездного статуса. Повод для радости есть и у наследников француженки Марии Тюссо, жившей на рубеже XVIII и XIX веков и в совершенстве овладевшей искусством создания восковых скульптур. Сегодня в ее музей народ валит толпами. Первыми произведениями Тюссо были скульптуры Вольтера, Руссо и Франклина, а также посмертные маски аристократов, погибших на гильотине во время французской революции. Лондонский музей был основан в 1835 году и моментально приобрел огромную популярность.
Создание одной фигуры занимает у мастеров почти полгода и стоит огромных денег. В так называемом Большом зале мы можем увидеть и основательницу восковой галереи. Вокруг нее собрались известнейшие государственные мужи, религиозные предводители и монархи. Из российских политиков здесь можно увидеть Михаила Сергеевича Горбачева.

Прекрасный Риджентс - парк. Как и большинство лондонских парков, он возник на месте королевских охотничьих угодий. Позднее его поделили на участки и сдали в аренду окрестным крестьянам. В начале XIX века королевский двор вернул себе собственность лишь затем, чтобы создать живописный парк и открыть его для посещения всем желающим.

Неподалеку от Ридженс-парка расположен дом, известный всем любителям детективов в мире - дом 221b по Бейкер-стрит. Здесь якобы жили и расследовали запутанные дела знаменитый мастер дедуктивного метода Шерлок Холмс и его друг доктор Ватсон. Самого знаменитого детектива всех времен и народов придумал сэр Артур Конан Дойл. Шерлок Холмс и по сей день здесь над станцией метро Бейкер-стрит.

Tube, самое старое метро в мире. Тube значит труба, так иной раз называют тоннель. Первый поезд на паровом ходу отправился в путь по подземным тоннелям Лондона в 1863 году. Нынешняя сеть лондонского метро насчитывает 440 километров путей и 274 станции. Обычно столичный британский сабвей перевозит около 3 миллионов человек в день. Без этой системы Лондон ожидал бы неминуемый транспортный коллапс.
Постоянные пассажиры знают расписание наизусть, но туристы здесь как в лабиринте. Путешествие скашивают музыканты и артисты, что наполняет обычную поездку на метро новыми впечатлениями. Станция в Хэмпстеде - северной части города расположена на глубине 100 метров. Это самая глубокая станция во всей трубе, была открыта в 1937 году после долгих лет строительства. С технической точки зрения она шедевр инженерной мысли.

Хэмпстед по-прежнему остается чем-то вроде деревни в центре современного мегаполиса. Поросшие лесом холмы, буйная зелень и вересковые поля хорошо изолируют район от городского шума. Находясь в 7 километрах от центра, сохраняется ощущение такое, словно вокруг провинция. Подобные ощущения издавна притягивали сюда городских жителей. Убежище от суеты нашли здесь многие писатели, например легендарная Агата Кристи и Ян Флеминг, создатель Джеймса Бонда. Жили здесь и актеры - Питер О Тул и Элизабет Тейлор. Некоторое время здесь жил и Карл Маркс.
В XVIII веке в Хэмпстеде находился источник Челебит, обладавший по слухам целебными свойствами. Источник пересох, однако лондонцы не стали бывать здесь реже. При солнечной погоде Хэмпстед с его живописными лугами и озерами место номер 1 для проведения week-enda.

В 20 километрах от центра города расположен дворец Хэмптон - самое большое и красивое сооружение эпохи Тюдоров, связано с личностью известного монарха Генриха VIII, который однако, не был инициатором постройки. Строительство начал в 1515 году кардинал Томас Уолси, новоизбранный королевский канцлер. Всего годом ранее он приобрел в этих местах крупный земельный участок и начал строительство скромных владений. Но когда епископа назначили вторым лицом в государстве, он изменил свое отношение к жизни и решил построить великолепный дворец.
Аппетит приходит во время еды. Спустя несколько лет Хэмптонский двор превратился в резиденцию, состоявшую из 280 богато украшенных помещений и крыла для слуг с сотнями комнат. Уолси как раз собирался переселяться, когда его дворец попался на глаза Генриху VIII. Монарх чуть не лопнул от зависти и возненавидел своего протеже. Архиепископ, спасая свое положение, пошел ва-банк и попросту подарил резиденцию королю. Тот принял подарок, но оказался неблагодарным. Спустя четыре года Уолси был отстранен от должности.

Гринвич, прежде чем его поглотила агломерация, был скромным портовым городком на Темзе. Отсюда отправлялись в путь великие английские мореплаватели. Здесь в колониальную эпоху действовал один из самых крупных в Европе перегрузочных портов. Годы расцвета прошли, однако такие наглядные свидетельства огромных инвестиций, как Миллениум Доум - Купол тысячелетия до сих пор притягивает взоры.

Корабль «Катти Сарк» С 1954 года самый знаменитый и когда-то самый быстрый клиппер Соединенного Королевства находится на заслуженном отдыхе в сухом доке, куда открыт доступ туристам. «Катти Сарк» был построен в 1869 году, как судно для перевозки китайского чая. В 1871 году, перевозя груз из Индии в Англию, корабль установил рекорд скорости и стал легендой.

Королевский навигационный колледж - отсюда вышли самые знаменитые английские мореплаватели. Очередная реликвия минувшей эпохи. Открытая в 1837 году паб «Трафальгарская таверна» был традиционным местом встречи мариманов, а подаваемая здесь жареная рыба приманивала даже политиков из Вестминстера. Завсегдатаем таверны был писатель Чарльз Диккенс.

В самой высокой точке Гринвич-парка находится королевская обсерватория. До 1948 года она исполняла роль центра астрономических исследований. Но ученые покинули это место. Огни современного Лондона и городской смог затрудняли дальнейшие исследования. Обсерватория известна, прежде всего тем, что по международной конвенции 1884 года здесь проходит условная линия нулевого меридиана, разделяющее землю на западное и восточное полушарие. Здесь же измеряется время по Гринвичу.

Кэнэри-Уорф Тауэр, самое высокое здание на британских островах, высотой 224 метра. Полные офисы вместо пустых доков - таким девизом руководствовались в 80-е годы прошлого столетия сторонники глобальных инвестиций, желавшие вернуть к жизни пришедший в упадок район. В начале 90-х комплекс был готов, но ударил кризис и огромные офисные площади остались пустыми. Прошло несколько лет, прежде чем Кэнэри-Уорф стал таким, каким мы видим его сегодня. Примечательно, что старый финансовый центр Лондона - Сити находится в отличном состоянии.

Одна из наиболее характерных для Лондона построек - мост Тауэр. В 1894 году принц Уэльский торжественно открывал этот знаменитый разводной мост, провозглашенный чудом инженерной мысли. Строительство переправы стоило астрономических по тем временам денег - миллион фунтом и продолжалось 8 лет. Механизм, разводящий пролеты многие годы паровой, лишь недавно ставший электрическим был спрятан в пенаклях, остроконечных декоративных башенках.

Остатки городской стены дают представление о скромных размерах старого Лондона, который с течением времени превратился в огромный мегаполис. На территории, которую занимала когда-то римское поселение сегодня и находится Сити. В самом маленьком районе Лондона формально проживает около тысячи человека, хотя более полумиллиона ежедневно прибывает сюда на работу. Еще два миллиона человек просто посещают район. Здесь бьется сердце одной из самых крупных в мире после Нью-Йорка и Токио финансовой и торговой метрополии. На площади так называемого, Большого Лондона работает около 25% людей, занятых в английской экономики. Сити поражает контрастами. Небоскребы вырастают по соседству со столетними пабами. Здания биржи и банков высятся над старинными церквями. Бог и деньги живут в Сити по соседству - комментируют этот факт лондонцы.
Одно из новейших и наиболее спорных строений Сити - резиденция швейцарского акционерного общества, прозванное из-за своей формы «огурчиком». Критики утверждают, что произведение знаменитого архитектора Нормана Фостера не вписывается в антураж. Критикам противоречит число престижных наград, которых удостоен проект. Высота «огурчика-корнишона» 180 метров, разумеется, чем выше этаж, тем выше престиж, расположенной на нем фирмы и тем выше арендная плата.
Другое произведение современной лондонской архитектуры - здание страхового гиганта «Ллойд», действующего с XVII века. Спроектированное Ричардом Роджерсом сооружение немного напоминает парижский центр «Помпиду», здание как бы вывернуто наизнанку. Наружу выведены лифты, лестницы и водопроводные трубы. Между резиденциями великих концернов скрывается Лиден Холл Маркет. Этот старинный торговый зал здесь с викторианских времен, сегодня в нем делают покупки менеджеры и чиновники и окрестных небоскребов.
Моньюмент - 62-метровая колонна, возведенная в 1677 году увековечила великий пожар, опустошивший город 11 годами ранее. Автор проект - архитектор Кристофер Рен, руководивший отстройкой Лондона после катастрофы.
Ближе к вечеру Сити заканчивает работу и окрестные станции метро и парковки наводняет почти миллионная толпа.

Солcбери по праву считается красивейшим городом южной Англии. В нем царит необыкновенная атмосфера. С одной стороны это энергичный и современный город, с другой романтичный и мечтательный. Еще у римлян здесь был форт Сорбиодумон. Однако, сам город был основан англо-саксами. Норманны сделали Солсбери столицей епархии. Такой статус требовал постройки представительного храма и она началась в 1220 году. Кафедральный собор - шедевр ранней английской готики. Над ним возвышается самая высокая колокольня Великобритании, 123 метра высотой. Масштабный силуэт собора выразил амбиции клира, который в те времена соперничал со светской властью.
В кафедральном соборе хранятся бесценные памятники прошлого. В сокровищнице находится одна из четырех сохранившихся копий великой Хартии Вольности. Она была издана в 1215 году Иоанном Безземельным под давлением недовольных королевских самоуправством аристократов. Самый древний часовой механизм в Англии, он был запущен в 1386 году.

Стоунхендж - самое известное в Европе мегалитическое сооружение. Многие веки этот ансамбль восхищает и смущает умы не только исследователей древних культур, но даже физиков, занимающихся статикой. Как это возможно? Блоки, вкопанные в землю лишь на метр простояли тысячелетия. Почему подкова, состоящая из 5-ти трилитов до сих пор сохраняет свою форму. Был ли каменный круг храмом? Если это так, то каким богам здесь поклонялись? А может Стоунхендж - это древняя обсерватория? Вопреки усилиям многих исследователей Стоунхендж не дает определенных ответов. Известно лишь то, что сооружение возводилось на протяжении 1600 лет, а начало строительства датируют 3000-м годом до н.э. Назначение постройки до сих пор не установлено.
Расположение камней позволяет думать, что строители имели глубокие астрономические и математические познания. В день летнего солнцестояния один из каменных блоков отбрасывает тень точно в середину круга. К слову сказать, в самый продолжительный день года Стоунхендж переживает нашествие экстрасенсов и исследователей тайн прошлого. Все они пытаются самостоятельно раскрыть тайну каменного круга.

Корнуолл - край кельтов. Память о них здесь еще жива. В изысканной усадьбе уже 4 века живет семья Придо. История этого рода насчитывает тысячу лет. Сегодня мы можем посетить резиденцию по одной простой причине, славный род настолько обнищал, что вынужден открыть двери своего имения для посещения публикой за деньги. Теперь каждый может войти в салоны благородных господ Придо.

Вдоль побережья Корнуолла рассыпаны десятки милых рыбацких деревушек. Иногда в пейзаж побережья вклиниваются современные курорты, но даже они не могут нарушить романтичную атмосферу. Особенно впечатляет крайний юго-западный мыс корнуолльского полуострова, где ничто не защищает каменный берег от ярости океана. Очарование полуострову придают не только дикие пейзажи, но и связанные с этим местом легенды. Говорят, что в пещере жил волшебник Мерлин, весьма значимый персонаж мифов о короле Артуре.
На вершине холма стоят развалины замка Тинтажель, в котором по преданию родился и вырос король Артур. Одинокая, открытая всем ветрам крепость могла стать идеальной сценой для эпоса, если бы не одна мелочь. Твердыня построена в XIII веке, т.е. через 700 лет после смерти легендарного правителя. Пожалуй, легенда слишком красива, чтобы разбирать ее на сухие факты. Однако, современные мистики верят в существование Артура и его придворного мага. Где-то недалеко от замка Тинтажель был зарыт круглый стол, вокруг которого собирались рыцари короля Артура. Наиболее ортодоксальные поклонники саги приезжают сюда каждый год в день летнего солнцестояния. Говорят, что это единственный день в году, когда круглый стол показывается из-под земли, озаряя ночь таинственным светом. Ученые-историки воспринимают предание о круглом столе и мече-экскалибур более скептично. Не существует никаких письменных доказательств, хотя бы частично подтверждающих красивый миф. Исследователи готовы лишь признать, что прообразом короля Артура был римско-британский воин. Он возглавил восстание местного населения против саксов в VI веке.

Трудно отказать в отваге капитану Дрейку. Испанская великая армада уже виднелась на горизонте, когда легендарный мореплаватель заявил, что до выхода в море ему непременно нужно закончить партию в боулинг. Партию он доиграл, после чего вышел в море и сразил испанцев. Гравилинское сражение произошло у Плимута в июле 1588 года. 11-ю годами раньше Дрейк тоже выходил из Плимута в море, но не на войну, а в кругосветное плавание. Попытка закончилась успешно. По возвращении Дрейк получил от королевы дворянский титул и стал национальным героем, хотя и слыл забиякой и авантюристом.
Плимут был важным портом уже в XIV веке. Отсюда английские корабли выходили на сражение 100-летней войны с Францией. Позже из Плимута отправлялись Джеймс Кук, Роберт Фалкон-Скотт и Чарльз Дарвин. В 1620-м году из Плимута к Новому Свету отправился корабль «May Flower». Удачей обернулось бегство сотни протестантов, названных впоследствии отцами-паломниками. Преследуемые в Англии сектанты положили начало колонизации Северной Америки.

«Воин» - корабль ее величества. В 100 морских милях восточнее Плимута находится исторический порт военного флота Портсмут. Здесь стоят тщательно отреставрированные военные корабли разных периодов морской истории Великобритании. Броненосец «Воин» был первым, укрепленным сталью кораблем британского флота в XIX веке. Вскоре после спуска на воду он стал грозой вечного врага Великобритании Франции. Наполеон III называет его «черной змеей среди кроликов». Народная гордость - величественный корабль «Победа», он и сегодня способен выйти в море. Могучий трехмачтовый корабль был спущен на воду в 1765 году. На борту служило 850 матросов и среди них великолепно обученные артиллеристы. Мастерство канониров было рекордным для тех времен, по скорости выстрелов. Один залп каждые полторы минуты.
40 километров канатов, 16 тысяч кв.метров парусов. Флагманский корабль Великобритании ходил под командованием адмирала Горацио Нельсона. В 1805 году под Трафальгаром Нельсон повел английский военный флот в битву против объединенных сил Испании и Франции. Благодаря искусной тактике и силе огня корабля «Победа» битва закончилась эффектной победой англичан, подтвердивших свое мировое господство на море.
«Мэри Роуз» - флагманский корабль Генриха VIII. В 1545 году, выходя из порта на войну с Францией корабль перевернулся на глазах у изумленного монарха, пройдя лишь несколько сотен метров.
Сегодня Портсмут является одним из важнейших грузовых и пассажирских портов южной Англии и поэтому с историческим портом военного флота соседствует архитектурный футуризм.

Портсмут - это не только история морских сражений. В городе много других памятников. На Олд Коммершиан Роуд, в доме под номером 393 в 1812 году родился один из известнейших английских писателей - Чарльз Диккенс. В своих романах он весьма реалистично и в тоже время с налетом сказочного лиризма описывал жизнь Англии XIX века. Писатель, хотя и жил в достатке указывал на несправедливость общественного порядка, при котором богатые эксплуатируют бедных, беззащитных и лишенных прав. Из-под пера Диккенса вышли трогательные сочинения, которые до сих пор пользуются успехом у читателей - «Дэвид Копперфильд», «Рождественские истории» и «Оливер Твист».

Пляж в Брайтоне. Сюда стоит приехать даже в плохую погоду. Самый известный и элегантный курорт Англии как всегда популярен.
Британская аристократия облюбовала это место отдыха в середине XVIII века. Сюда охотно приезжали и члены королевской семьи. Здесь бывала королева Виктория, но чаще других монархов отдыха в Брайтоне Георг IV. Прославленный многочисленными любовными похождениями монарх велел построить здесь дворец, в котором тайно встречался со своими любовницами и устраивал экстравагантные приемы. Королевский павильон был построен в ориентальном стиле, что вызвало в свое время острую критику. «Коробка для шляпы, брюквы и 4-х луковиц» - так выразился о резиденции один из современников монарха.
Другая конструкция всем пришлась по вкусу. Брайтон пирс - прогулочный пирс, построенный в 1899 году, выходит в море почти на полкилометра.

Взору открываются стильные курорты и пляжи. Самая ценная достопримечательность этих мест - природа. Из моря вырастают красивые, ослепительно-белые меловые скалы, а в глубине суши располагаются живописные леса и луга. Меловое ущелье «Семь сестер» неподалеку от Истборна самый живописный уголок южного побережья Англии. Отвесная 170-метровая стера не раз становилась смертельной ловушкой для неосторожных путешественников. 50-метровый маяк позволяет заглянуть в бездну.

К западу от долины реки Северн простирается край, который всегда оставался в тени великой Англии. Но это соседство не помешало гордым жителям Уэльса сохранить свое кельтское самосознание, язык и культуру. В столичном Кардиффе с 1999 года собирается отдельное, независимое от лондонское уэльское собрание. Решение о создании собственного парламента граждане Уэльса приняли на референдуме. Это не значит, что Уэльс отделился от Великобритании. Он считается частью Соединенного Королевства и имеет представителей в общенародном парламенте. Уэльс не оспаривает власти британской королевы.
В Кардиффе живет каждый десятый из 3-х миллионного населения Уэльса. Долгое время это был провинциальный городок. Лишь строительство канала Гламорганшир и развитие порта в XVIII веке превратили Кардифф в важный торговый центр. В середине XX века, когда резко упала добыча угля, главного экспортного продукта края, уменьшилось и значение порта, но сам город сумел выбраться из кризиса.
Над рекой Тафф расположена гордость горожан - суперсовременный стадион Миллениум, который может вместить 70 тысяч зрителей. Наверное это самая современная спортивная арена Британии.
В центре города возвышается прекрасный замок. Сначала здесь стоял форт, построенный римлянами в 75 году н.э. Кстати, именно римлянами город обязан своим названием, Кардифф означает «Крепость у реки». Римлян вытеснили норманны, которые построили здесь настоящую крепость. В течение последующих столетий крепость дополняли новыми башнями и стенами, основная реконструкция произошла здесь лишь в XIX веке. Замок тогда был собственностью одного богатого маркиза, который мечтал о летней резиденции, напоминающей сказочный замок. Его желание воплотил эксцентричный архитектор Уильям Бёрджес, получивший от заказчика полную свободу и неограниченный бюджет. Как видно Бёрджес великолепно справился с поставленной задачей. Сегодня в банкетном зале проходят официальные приемы самого высокого уровня, например, встречи глав государство членов Евросоюза.

На окраинах города в скансене Сент-Фэгенс туристы могут познакомиться с историей Уэльса. Здесь проходили популярные в XVII веке петушиные бои. Поверье гласит, что красный цвет отпугивает демонов. Крестьянский дом построен в 1610 году, как и все постройки в Сент-Фэгенс дом по частям перенесен с прежнего места и тщательно возведен заново. В таких домах жили шахтеры, зданиям около 200 лет, но интерьеры обустроены так, чтобы продемонстрировать условия жизни нескольких различных поколений. В течение веков важнейшим местом в Уэльской деревне была кузница. Историю родной страны лучше изучать в подлинной обстановке. Лекции в музее читают на уэльском языке.

Городок Тенби на побережье стал курортом уже в XVIII столетии, однако Меккой для туристов он стал после появления железной дороги в середине прошлого века. Здесь почти средиземноморская растительность. Этих берегов достигает теплое северо-атлантическое течение.

Девственными ландшафтами Уэльса можно любоваться по-разному. Через Уэльс проходит несколько исторических железнодорожных линий, одна из самых старых узкоколеек в мире - железная дорога Таллилин, работает почти бесперебойно с 1866 года. Дорога предназначалась для перевоза полезных ископаемых, а затем превратилась в пассажирскую линию. После 80 лет эксплуатации, когда спрос на уголь резко упал, всем казалось, что железная дорога отжила свое. В 1950-м году энтузиасты основали сообщество, ставившее целью спасение этой и нескольких похожих железных дорог. Благодаря им, Таллилин не была разобрана. А сегодня историческая достопримечательность легко окупает свое содержание.

Высоко над заливом Тремадок возвышается замок Харлек. Он был построен в 1289 году королем Эдуардом I. Своим внушительным видом замок должен был отпугивать всевозможных заморских агрессоров. 60-ю метрами ниже на дюнах можно увидеть, как играют в гольф на родине этой игры. Национальный спорт шотландцев и жителей Уэльса пользуется огромной популярностью во многих странах. В Уэльсе насчитывается более 200 полей для гольфа и Харлек пожалуй одно из самых оригинальных по местоположению.

Типичная деревенская дорога ведет нас к массиву Сноудон. У подножия самого высокого горного хребта Уэльса расположен Бедгелерт. Сказочная горная деревня. Ничего удивительно, что она притягивает не только туристов, но и великих режиссеров. Здесь снимали Ингмар Бергман и Стивен Спилберг. Гора Сноудон, 1085 метров над уровнем моря - самый высокий пик страны.

Уэльс не зря слывет страной крепостей. Исполинский замок Карнарвон был построен по замыслу короля Эдуарда I. Крепость является частью, так называемого, железного кольца. В него входят восемь фортификаций, благодаря которым английский правитель успешно контролировал движение жителей Уэльса и в случае необходимости мог подавить любой мятеж.
Уэльс - край красного дракона на протяжении многих столетий не хотел подчиняться Англии. Договор о присоединении к более сильному соседу был подписан лишь в XVI веке после долгих лет восстаний и пограничных конфликтов.

Городок Конви - это жемчужина средневековой архитектуры. Его окружают великолепно сохранившиеся городские стены с 21-й башней и тремя городскими воротами. В буквальном смысле маленькая любопытная подробность. Самый маленький дом в Великобритании - три метра в длину, почти 2 метра в ширину и 2,5 метра в высоту. Таким жилищем обзавелся один рыбак в начале XIX века.
В прекрасно отреставрированном центре города туристы могут насладиться шедеврами архитектуры нескольких эпох. Эбр Конви Хаус построен в 1300-м году по заказу богатого купца. Великий двор XVI - одно из зданий эпохи королевы Елизаветы, сохранившееся лучше других в стране.
Внушительная городская стена в прошлом непреодолимая преграда, а в настоящем отличное место для променада. Огромное здание в панораме Конви - замок с 8-ю круглыми башнями. Это еще одна сохранившаяся крепость из прославленного «железного кольца» короля Эдварда. Замок был построен в рекордный срок, за 5 лет, а строительство велось силами свыше тысячи рабочих.

Лландудно - чудный курорт на побережье. Здесь нет памятников средневековой архитектуры, но как нигде чувствуется атмосфера викторианской элегантности. Именно она притягивала сюда европейскую аристократию, создавая конкуренцию для признанных английских курортов. В Лландудно отдыхали Бисмарк и наполеон. Неудивительно, что при таких клиентах здешние магазины считались самыми дорогими во всей стране, после Лондона, разумеется. Во время туристического сезона бульвар превращается в галерею под открытым небом. Сегодня Уэльский курорт утратил свой элитный статус, цены снизились и отдых в Лландудно могут позволить себе и представители среднего класса. Но одно здесь осталось неизменным - исключительные впечатления от отдыха.
Особой гордостью Лландудно является то, что частым гостем здесь был Льюис Кэрролл, автор «Алисы в стране чудес».

Лондонский музей. Его стоит посетить, чтобы проследить историю города с незапамятных времен до наших дней. Второй по величине после Москвы город Европы возник по некоторым данным, как кельтское поселение. В 43 году н.э. им завладели римляне во главе с императором Клавдием. Над Темзой был построен мост и на ее северном берегу возникли жилые кварталы. Место назвали Лондиниум. Есть несколько версий этимологии этого названия. Возможно, оно произошло от кельтских слов озеро и укрепление. Уже к 100-му году н.э. город стал значимым торговым пунктом римской Британии с населением 60 тысяч человек. После ухода римлян в V веке город постепенно заселяли бритты. Наступали беспокойные времена. В IX веке Люденбург, так он назывался в то время, подвергся нападению викингов, чье господство длилось 20 лет. В 886 году Альфред Великий вернул город англо-саксам.
В средние века Лондон был уже самым крупным среди городов Европы и делился на две основные части - административно-политическую Вестминстер и коммерческую - Сити. В XIX веке в эпоху стремительной индустриализации и урбанизации город стал крупнейшим в мире. Его население возросло в 6 раз. В истории Лондона было две катастрофы, недолго тормозивших его стремительное развитие. В 1665 году в город пришла Великая чума, которая унесла жизни почти 100 тысяч жителей. А год спустя столицу Англии опустошил Великий Лондонский пожар, уничтоживший большую часть застройки.
Значение Лондона росло вместе с могуществом Англии, как торговой, промышленной и морской державы, первой в Европе, а затем и в мире. Во времена королевы Виктории столица империи процветала, улучшались условия жизни беднейших слоев общества. Однако, с другой стороны резкий приток населения спровоцировал общественное напряжение, серьезные жилищные и санитарные проблемы. Условия работы на фабриках тоже способствовали росту недовольства в массах. Со временем блага цивилизации стали доступны даже самым бедным слоям населения. В 1900-м году население Лондона составляло 6 миллионов человек.
Карета лорда Мэйджора используется с 1757 года по сей день. Однако, обычно она появляется на улицах только раз в году, во время традиционного праздничного парада. Остатки городской стены - когда-то они были границей лондонского сити. В XVIII веке большую часть стены сломали, разрастающийся город требовал новых территорий.

Вестминстер - часть города, где слава и могущество старой Англии представлены во всем великолепии. Вестминстерское аббатство - это культовый комплекс и в тоже время ценнейший памятник национальной истории особого значения. Здесь устраивали коронации, хоронили правителей, героев и великих деятелей искусства. Первая церковь возникла здесь уже в VII веке, но основную часть комплекса возвели с 1245 по 1269 год при Генрихе III. Храм насчитывает 31 метр в высоту, башни достигают 69 метров, длина храма 156 метров, ширина 61 метр. Аббатство имеет форму латинского креста, удлиненного с восточной стороны.
Первым здесь короновали короля Гарольда в январе 1066 года. Разгромивший его в битве при Гастингсе Вильгельм Завоеватель короновался здесь в том же году, о чем свидетельствуют архивы аббатства. Церемонию омрачил инцидент. Королевская стража неправильно поняла крики приветствия снаружи и решив, что произошло восстание разогнала толпу. В довершение гвардия еще и подожгла окрестные дома. К счастью этот случай не бросил тень на само аббатство. Последующие века здесь короновали практически всех правителей Великобритании. С 1296 года роль трона во время торжеств исполняло невзрачное седалище.
Несметное количество произведений искусства, памятники, гробницы великих личностей сделали аббатство неофициальным национальным музеем. Нигде так явственно не проявляется тысячелетняя британская история, как в Вестминстере. Часовню построил в начале XVI века Генрих VIII. Возможно, таким образом, он хотел успокоить свою совесть, ведь он шел к трону по трупам.
Одна из многочисленных филигранных деталей - сводчатые перекрытия. В этой часовне похоронена Мария Стюарт - шотландская королева. Она была главной соперницей Елизаветы I в борьбе за трон и стала узницей Шефилдского замка. В 1587 году после раскрытия заговора против Елизаветы Мария Стюарт была обезглавлена. Спустя несколько лет и Елизавета обрела последний приют недалеко от могилы своей бывшей соперницы.
В аббатстве похоронен также Георг Фридрих Гендель - великий немецкий композитор, большую часть своей жизни проведший в Англии. В Южном пределе есть так называемый уголок поэтов, место захоронения известнейших творцов. Здесь покоится прах Чёсера, Теннесси, Браунинга, Диккенса. Рядом с ними погребен прославленный актер Дэвид Гарек. В уголке поэтов находится множество памятников Милтону, Китсу, Шелли, Генри Джеймсу, Джорджу Элиоту и другим. Внимание привлекает бюст Уильяма Блейка. Среди поздних мемориальных досок можно найти табличку, посвященную лорду Лоуренсу Оливье.

С набережной южного берега Темзы открываются зрелищные виды. Перед нами одно из самых известных строений - здание Парламента. Почти 150 лет из знаменитого Биг Бена звучит фрагмент «Миссии» Генделя или позывные «Радио BBC», кому как больше нравится. Колокол, который британцы считают народным достоянием весит 13 тонн и установлен на высоте 106 метров в башне с часами над Парламентом.
Огромный комплект пересекают 100 коридоров, называемых «коридорами власти», общая длина которых составляет более 3 километров. По ним ходят те, кому доверено вершить судьбу этой страны. В богато украшенной палате Лордов дискутируют представители аристократии. В более скромной палате Общин спорят члены парламента, избранные гражданами. В 1642 году произошел исторический курьез. Король Карл I пришел в палату с солдатами, чтобы арестовать 5-х парламентариев-антиройалистов. Но председательствующий не позволил этого сделать, король почувствовал себя оскорбленным и заявил, что отныне ноги его здесь не будет. С тех пор монархи не переступали порога палаты Общин.
На площади перед Парламентом установлены статуи известных государственных мужей, в том числе и бывших премьер-министров Великобритании. Среди удостоенных такой части Бенджамин Дизраэли и Уинстон Черчилль. Грозный взгляд Черчилля словно напоминает его политическим последователям об огромной ответственности перед народом.

Уайтхолл - это улица, соединяющая Парламент с Трафальгарской площадью. Вдоль нее высятся правительственные здания, большинство из которых построено в конце XVII века. В боковой улочке размещается здание, которое является официальной резиденцией британского премьер-министра. Даунинг стрит дом 10 - вот его адрес. В доме 11 по-соседски размещается министр финансов.
Миновав несколько домов можно увидеть казармы королевской конной гвардии. Это элитное подразделение кавалерии, охраняющее монархов с 1661 года. В последние десятилетия гвардия приносит стране дополнительный доход, являясь туристической достопримечательностью. Ежедневная смена караула вызывает огромный интерес. Чтобы занять место, откуда церемонию будет хорошо видно нужно прийти на площадь задолго до начала. Больше всего народу собирается здесь 10 июня, в этой день совершается выезд по случаю дня рождения королевы. Виновница торжества лично посещает это действо.

На первом плане памятник Адмиралу Нельсону, а фоном служит Лондон во всей своей красе. Знаменитая Трафальгарская площадь. Адмирал Горацио Нельсон с гордостью взирает на площадь с 52-метрового постамента. Нельсон пользовался заслуженной славой в Британии, он дважды разгромил флот главного противника Франции и значительно ослабил мощь Испании. Решающая битва разыгралась под Трафальгаром, где сам адмирал получил смертельное ранение. В честь той битвы назвали площадь, самую знаменитую нынче в Лондоне.
Сегодня это традиционное место проведения политических собраний и празднования Нового года. Здесь же можно посетить церковь святого Мартина в полях и Национальную галерею. Трафальгарская площадь - центр города и самое оживленное его место. Здесь проезжает около 5 сотен автобусов в час.