Великая Рифтовая Долина


Великая Рифтовая Долина или Большой Африканский Разлом – одно из самых впечатляющих мест на Земле, образовавшееся в результате тектонического движения земных плит много миллионов лет назад. Долина протянулась более чем на 6000 км от Мертвого моря в Иордании до Мозамбика. Это самая протяженная трещина планеты, где находится глубочайшая впадина, а на ее границах вздымаются высочайшие в мире вулканические горы. Долина имеет колоссальные масштабы. Ширина доходит до 100 км, высота отвесных стен - от 450 до 800 м.
Африканский разлом - уникальная экосистема. Это и колыбель человечества и заповедник дикой природы и живописных ландшафтов. Но самое удивительное - это то, что огромная трещина на поверхности земли находится в постоянном движении, по мере которого море отвоевывает все большее пространство у суши. По прогнозам ученых, в конце концов Восточная Африка окончательно отделится от основного материка и превратится в остров.
Поскольку разломы образуются над «горячими точками» земной коры, в которых перепады температуры и плотности способствуют подъему расплавленной магмы к поверх-ности планеты, на всей их протяженности часто наблюдается вулканическая активность. Поэтому именно в Восточной Африке в небо вздымается несколько крупных вулканов. Горы Килиманджаро (на границе между Кенией и Танзанией) и Кения (в Кении) - высочайшие вершины Африканского континента - расположены вдоль линии разлома. В Северной Танзании по соседству с рухнувшим кратером третьей вулканической вершины - Нгоронгоро - образовался естественный заповедник дикой природы.
В Кении Великая Рифтовая Долина
начинается с озера Туркана на севере, проходит через центр страны и
заканчивается около озера Натрон, недалеко от границы с Танзанией.
На территории Долины в настоящее время находится 30 активных или
полуактивных вулканов, а так же бесчисленное множество минеральных
содовых источников, которые, вырываясь наружу из-за плохого дренажа,
образуют на поверхности содовые озера. Водоросли и ракообразные, живущие
в этих озерах, являются превосходной пищей для фламинго. Общая
численность фламинго постоянно обитающих на щелочных озерах Рифтовой
долины насчитывает 4 миллиона птиц! На территории Кении такими озерами
являются озера Наиваша и Накуру, а также прилегающие к ним более мелкие
озера. В Танзании фламинго можно увидеть на озерах кратера Нгоронгоро и
озере Маньяра.
Из всех озер, которые образовались вдоль разлома, так называемые Великие пресноводные озера Восточной Африки - Танганьика, Малави и Виктория - представляют собой иллюстрацию процесса эволюции животного мира в действии. В водах этих озер, отделенных от других водоемов большими пространствами иссушенной, бесплодной земли, водится несколько сот видов рыб, которых нет больше нигде в мире. Озеро Виктория глубиной 100 м - самое мелководное и самое молодое из этих трех озер, его возраст около 750 000 лет. Оно изменялось, временами разливаясь и затапливая соседние водоемы, пополняя их новыми видами рыб, а затем высыхало, что опять приводило к изоляции экосистем.