Ватикан. Собор Святого Петра

Виа делла Кончилиационе - улица Примирения связывает замок Святого Ангела с Ватиканом - центром католического мира. Ступая на площадь Святого Петра мы покидаем пределы Италии, оказываясь в самом маленьком государстве планеты. Самом маленьком, но очень влиятельном. Более миллиарда католиков верят, что его правитель - наместник Бога на земле. Понятно, что на протяжении веков, средств на украшение Ватикана не жалели. Лоренцо Бернини, проектировавший площадь Святого Петра расположил колоннаду на ней таким образом, что если встать в эту точку, то четыре ряда колонн сливаются в один. Площадь перед собором Святого Петра украшают два барочных фонтана. Строительство собора длилось больше века, а вот 140 величественных фигур пап на крыше колоннады были выполнены значительно быстрее. Первые 88 статуй Бернини с помощниками установили за какие-то 6 лет. Работать для этого приходилось как на заводском конвейере. Вот как отозвался о папской резиденции Фридрих Шиллер: «Похоже щедрые небеса их дом, потому что эти формы из другого мира». Со времени первой церкви Святого Петра, которая была построена над могилой Апостола по указанию императора Константина, до наших дней славу святого престола преумножали художники и архитекторы. Однако средства для создания такого великолепия нередко добывались сомнительным образом, например, продажей индульгенций, которую столь яростно осуждал Мартин Лютер. Надежные швейцарские гвардейцы и незаметные люди в штатском следят за порядком на площади. В чересчур вольной одежде вход в храм запрещен.Паломник, входящий в главный неф собора Святого Петра может достичь просветления. Купол работы Микеланджело сразу направляет взор к небу. В центре собора находится папский алтарь, высотой почти 30 метров, он возведен над могилой Святого Петра. Голубь в окне апсиды символизирует святого духа, а статуи и мозаики изображают персонажей Ветхого и Нового завета. Каждый день храм католического мира посещают тысячи паломников и туристов со всех концов света. Особого почитания верующих удостаивается статуя Святого Петра, сидящего на троне. Вспышки фотоаппаратов соседствуют здесь с сосредоточенными молитвами. В соборе Святого Петра находится место для всех овец милосердного пастыря.

Узкая лестница везет в подземелье собора. 148 пап, как святых, так и грешных нашли здесь свое последнее пристанище. Особенно богато украшено надгробие Святого Петра, но саркофаги, даже если они украшены пурпурной мантией и тиарой, все равно напоминают от бренности человеческого существования. Впрочем, верующих утешает надежда на воскресенье. Из царства мертвых возвращаемся в страну живых. Микеланджело было всего 24 года, когда он высек в мраморе свой шедевр - Пьета - Божья матерь со своим умершим сыном.