Мантуя

Река Минчо лениво течет на юг, ее русло оттеняет длинный ряд тополей. Единственный отток Гарды делит северную Италию на регионы Венето и Ломбардию. На берегах, на стыке различных сфер влияния не раз происходили битвы и сонные воды реки поглотили, вероятно, немало убитых воинов. Пришло время застолья, сабли и мечи меняем на столовые приборы и кубки. Место, куда устремлены гурманы называется Антика Локандо Минчо. До 1919 года оно было станцией почтовых экипажей. Новый владелец сделал из него тратторию и его наследники продолжают традицию по сей день. Вдоль по течению Минчо вьются прекрасные велосипедные дорожки. Кое-где они сворачивают от реки, чтобы путешественники не упустили из виду достойные внимания места, например руины очередного владения Скалигьери недалеко от Понти суль Минчо. В конце XIV века Жан Голиаци Висконти, миланский герцог, был слегка раздражен самоволием соседней Мантуи. Он придумал дьявольский план, который заставил бы ее повиноваться маркграфам. Герцог приказал построить плотину, 600 метров в длину и 10 в высоту, которая остановила бы Минчо и лишила бы Мантую воды. План был сколь безумным, сколь и дорогостоящим. Висконти осознал это лишь тогда, когда плотина была почти готова. Несмотря на унижения, власти Мантуи решили обезопасить город посредством массивных стен. Расположенный в 35 километрах от озера Гарда населенный пункт заслуживает того, чтобы ради него сделать крюк. Правивший здесь род Гонзаго не жалел денег на архитекторов, скульпторов и художников, которые превратили родовое гнездо в великое произведение искусства.
С кирпичных флангов собора как на ладони видна площадь Сарделло, на которой, как и в Лацизе процветает торговля. За лотками возвышаются исторические стены дворца Бон Аквизи и высокая башня Торр делла Габья. На рынке слышен в основном итальянский язык, чем дальше от заполоненного туристами озера Гарда, тем сильнее чувствуется дух подлинной Италии. За массивными стенами княжеской резиденции Паллацо Дукале во внутреннем дворе мы натыкаемся на два бюста представителей рода Гонзаго. Династию основал в XIV веке Луиджи, занимавший почетную должность народного капитана Мантуи. Один из его наследников, Лудовико уже будучи маркграфом вошел в историю, как щедрый меценат искусств. Он привез в Мантую знаменитых художников эпохи Возрождения и изменил облик города. По улочкам, вымощенным еще во времена Лудовико Гонзаго, сегодня текут толпы туристов. Переулки сходятся на Пьяцца Бролетто и Пьяцца делле Эрбе. Колокола церкви Сан - Андреа. Неподалеку ренессансный терракотовый фасад дома XV века. Сан - Андреа во всем своем великолепии. Башня с часами на Палаццо делла Реджоне, под ней стоит массив церкви Сан - Лоренцо. В боковых улочка вдали от толпы течет повседневная жизнь.