Тель аль-Харрар (гора Святого Илии)

Гора Святого Илии стала одной из центральных достопримечательностей Земли Крещения. Здесь сохранились руины древнего византийского монастыря с несколькими церквями, большой крещенской купелью и хорошо отлаженной водосборной и водосберегающей системой. Находки, относящиеся к началу первого века н. э., свидетельствуют о том, что при жизни Иисуса и Иоанна Крестителя эти земли были заселены.

Сохранившаяся постройка 3 века с полом, выложенным белой мозаикой, считается "молельным домом" первых христиан - это древнейший специально построенный христианский храм во всем мире. Также установлено, что в пещере на склоне горы Святого Илии, согласно многочисленным византийским текстам, жил и трудился Иоанн Креститель. В ходе недавних раскопок был обнаружен искусственный канал, идущий из пещеры, и руины византийской церкви, выстроенной вокруг нее. Сегодня они открыты для посещения.

Ближе к реке Иордан были найдены еще четыре византийские церкви и большие купели с обширной водопроводной системой. Они упоминаются в письменных свидетельствах византийцев, связывавших эти места с обрядом Крещения Иисуса Христа.

В Книге Бытия Бог называет долину реки Иордан в районе Мертвого моря "Садом Господним". Предполагается, что именно здесь находился Эдем, печально известные Содом и Гоморра и многие другие места, послужившие сценой для драматичных и не утративших яркости повествований Ветхого завета. В числе последних история о Лоте, чья жена обратилась в соляной столб за то, что ослушалась Бога.