Дворец Великих магистров

С уверенностью можно сказать, что один из красивейших памятников архитектуры на Родосе - дворец Великих магистров с великолепным порталом. Гордость города - сохранившиеся почти без изъяна городские стены XIV века. Продуманная система укреплений - шедевр средневековых инженеров многократно оказывалась непреодолимой преградой для вражеских армий. Ворота Добмуас охраняли вход во дворец Великих магистров и были наиболее укрепленной частью комплекса. Под ними проходил ров, который сегодня служит местом прогулок, разбросанные вокруг пушечные ядра, пожалуй, не мешают. Ворота Элефтериас были выбиты в стене итальянцам в 1924 году, сегодня здесь разрешено и автомобильное движение.

Дворец Великих магистров, коих здесь обитало целых 19, был построен в середине XIX века. Твердыня выдержала землетрясение, но рухнула в результате случайного взрыва. Свой нынешний вид она приобрела после реставрации, проведенной итальянцами в 30-е годы XX века. Внутренний двор выложен мраморными камешками, подобные мозаики можно увидеть во многих уголках города. Орден госпитальеров возник как благотворительное братство в 1070 году. Первоначально он опекал больных паломников и купцов, а во время Первого крестового похода превратился в рыцарский орден. Иоанниты подчинили себе Родос в 1309 году, в XVI веке остров захватили турки, 180 уцелевших рыцарей нашли прибежище на Мальте. Там история замкнула круг, браться по ордену вновь посвятили себя медицинской и благотворительной деятельности. Продолжатель дела госпитальеров, действующий по сей день - Мальтийский орден.
Статуя Лаокоона в одном из залов Дворца - точная копия знаменитого оригинала из Ватиканского музея Пиа Клименто, живописующая гибель Троянского жреца и его сыновей. Во Дворце множество восхитительных сокровищ прошлого, к самым эффектным относятся мозаики. Эллинистическая, с изображением медузы и ранне - итальянская, привезенная с острова Кос. Городские стены открыты для осмотра только по вторникам и субботам, для участия в экскурсии необходимо вовремя явиться на место сбора, в 14:30 под оружейными воротами дворца.
Укрепления были обновлены после первой осады в 1480 году. Госпитальеры привезли на остров итальянских и французских архитекторов, которые занялись перестройкой твердыни. Самым трудоемким делом было расширить валы до 12 метров и построить вдоль них круглые башенки, для того, чтобы успешно противостоять обстрелу из орудий. Все городские стены были поделены на 8 отрезков, оборона каждого из них была доверена отдельному братству.

Рыцарский дом для странников в поздне-готическом стиле был построен на месте античного тракта, который связывал порт с храмом Гелиоса. На руинах последнего был выстроен дворец Великих магистров. С обеих сторон поднимаются дома рыцарей - госпитальеров, так называемые постоялые дворы. Гербы на фасадах указывают, кому принадлежал дом, а цифры рядом год постройки. В то же время когда Колумб открывал Новый Свет, на Родосе установили свое господство французы. Сегодня на бывшем французском постоялом дворе, украшенном гербовыми лилиями короля, размещается французское Консульство. Рыцарские братства собирались на общих трапезах, за которыми советовались и принимали посольство.