Замок Азе-Лё-Ридо

Гордая аристократия XVI века не собиралась отставать от короля, который по возвращении из Италии ввел новые правила дворцовой архитектуры. Между Туром и Орлеаном молниеносно распространяется мода на резиденции в стиле ренессанс. Долина Луары превратилась в большую строительную площадку. Растущие королевские амбиции должен был реализовать новый казначей Франции Жиль Бертло. Он обратил на себя внимание короля в начале XVI века, ловко управляя строительством своего замка Азе-Лё-Ридо. Однако счастье изменчиво, особенно если отвечаешь за казну такого расточительного короля, каким был Франциск I. Перед самым завершением строительства замка Бертло был обвинен в финансовых махинациях. Франциск конфисковал резиденцию и передал ее некоему Антуану Раффену, с которым сблизился во время неудавшегося итальянского похода. Оноре де Бальзак так писал об этом замке: «Отшлифованный алмаз с тысячью граней, вставленный в оправу Вотэндра и окрашенный цветами». Сегодня местность как будто вымерла – ничего удивительного, ведь все жители собрались на центральной аллее города, чтобы принять участие в традиционном ежегодном фестивале. Согласно обычаю, женщины оделись в традиционные костюмы. Туристический сезон уже закончился. Горожане устраивают этот фестиваль каждый год в течение последних 200 лет – не для приезжих, а для собственного удовольствия. Каждый с гордостью демонстрирует свои владения или способности.