Замок Амбуаз

С древнейших времен правители размещали свои резиденции на высоких холмах. У их ног находилась река и важные торговые пути, что в те времена означало обладание целым миром. Когда Карл VIII в середине XV века решил достроить небольшой замок, в котором вырос, флорентийский историк написал в изумлении: «Он хочет превратить свой дворец в настоящий город». К замку ведет широкая аллея, по которой могли проехать кареты. Король и его придворные не должны были подниматься по лестнице, чтобы попасть сюда. Затяжные войны с итальянцами поставили Карла на грань разорения. Пожалуй, единственная выгода, которую Франция получила от этих походов, состояла в том, что французы переняли итальянские достижения в области искусства. Прибывшие из Италии архитекторы, художники и ремесленники отвергли средневековые образцы и принялись работать в стиле ренессанс. После наступления сумерек в саду перед замком просыпается память тех лет. Каждый год, в конце августа жители Амбуаза устраивают ночью костюмированное представление «При дворе короля Франциска». Вновь окинем взором прошлое. На дворе 1498 год. В замке Амбуаз все еще ведутся строительные работы. Неожиданно умирает 28-летний наследник престола. И вовсе не на поле брани, а просто, неудачно ударившись головой о дверной косяк. Со смертью Карла VIII пресекается династия Валуа. Его жена, Анна Бретонская, согласно условию брачного договора, должна выйти замуж за того, кто унаследует трон. Молодую вдову и корону получает Людовик XII. Таким образом, Бретань вновь входит в состав Франции. В царствование Людовика XII рыцарство продолжало растрачивать силы в бессмысленных итальянских походах. Когда же на трон взошел новый король, Франциск I, народ поверил, что, наконец, наступит мир и достаток. Молодой Франциск живет в свое удовольствие. Он любит искусство, а еще больше – женщин. Королевский двор меняет свой облик. Любой повод хорош для очередного праздника и веселья. Монарха окружают прекрасные дамы. Повседневная жизнь идет своим чередом в соответствии с правилами придворного этикета. Франциск I, влюбленный в искусство итальянского ренессанса, приглашает в Амбуаз легендарного Леонардо да Винчи. Чтобы добиться согласия мастера, король обещает ему пожизненное жалование в размере 1000 экю. Художник благодарит монарха. Леонардо устраивает при дворе необыкновенные представления. Король и свита с восхищением следят за драконами, извергающими пламя, созерцают огненные фейерверки и изысканные фонтаны. Кроме солидной пенсии Франциск преподносит своему знаменитому гостю резиденцию Кло-Люссе, стоящую невдалеке от королевского замка. Желая постоянно общаться с художником, король пользуется подземным коридором, который ведет прямо в гостиную Леонардо. В остальном художник не испытывает стеснений и не имеет никаких обязанностей. Последние три года жизни он пишет, рисует и проектирует лишь то, что считает нужным. Несмотря на возраст и слабое здоровье, Леонардо продолжает свои занятия анатомией, разрабатывает проекты различных механизмов и устройств, чертит планы целых городов. Великий Леонардо оставляет французам бесценный подарок – портрет Джоконды. Сегодня портрет Моны Лизы выставлен на всеобщее любование в Лувре. Леонардо да Винчи умер 2 мая 1519 года в возрасте 67 лет. Король в этот день был в отъезде. Когда же он узнал о смерти мастера, то долго оплакивал его, называя своим отцом. Любимый ученик Леонардо Франциско Мельци пишет: «Каждый оплакивает вместе со мной этого великого мужа. Все мы знаем, что природа никогда не соберет столько сил, чтобы сотворить другого, подобного ему. Тело художника было погребено в прекрасной готической часовне Сен-Юбер.