Сайгон (Хошимин)
Название Шолон в дословном переводе означает «большой рынок». Этот город насчитывает полмиллиона жителей, что делает его одним из крупнейших городов Вьетнама. В 1976 году его объединили с соседним Сайгоном. Возникшую таким образом агломерацию назвали Хошимином. В 1859 году, когда был заложен Сайгон на одноименной реке располагалось примерно 40 деревень, насчитывающих в целом около 40 тысяч жителей. Сегодня в Хошимине проживает почти 5 миллионов человек. Точное число жителей неизвестно, потому что каждый день сюда приезжают тысячи людей из провинции. Расцвет Сайгона начался в 1862 году, когда Франция сделала его столицей своей колонии Кохинхин. Первые инвестиции французы направили на постройку порта, затем наметили сеть широких транспортных артерий. В 1883 году Сайгон на несколько лет стал резиденцией правительства Индокитая, что дало импульс его динамичному развитию.
С 1954 года и до момента объединения страны город являлся столицей Южного Вьетнама. Генерал Тран Хун Дао, разгромивший в XIII веке великую монгольскую армию хана Хубелая придирчиво взирает на метаморфозы, происходящие в центре города. Статистика подтверждает позитивные перемены. В Сайгоне, где проживает 7% населения страны производится 1/4 всего национального валового продукта. Здесь функционирует 1/3 всех промышленных предприятий Вьетнама и совершается 35% всех торговых сделок.
Фешенебельной улице Донг Хой вернули ее прежний колониальный блеск, не вернули лишь прежнее название Рюкатина. Самые красивые здания колониальной эпохи - Главпочтамп и Кафедральный собор были построены в конце XIX столетия. Собор и сегодня заполнен верующими. Около 6 миллионов вьетнамцев исповедуют католицизм. Обязательная фотография в семейном альбоме. Городская ратуша Сайгона и стоящая перед ней статуя отца нации. Интересно, пришелся бы новый Вьетнам с частной собственностью и свободным рынком по вкусу дядюшке Хо. Одно осталось неизменным, в ратуше как и прежде заседает народный комитет.