Хампи - руины Виджаянагара

«Я взобрался на один из холмов, но так и не объял взором весь город. Он расположен на нескольких возвышенностях, подобно Риму. И кажется, что он также велик, как и сам Рим» - так писал в дневнике португальский купец Доминго Паес, попавший в 1503 году в Виджаянагар, столицу одноименной империи, самую могучую метрополию на юге страны. Вдоль стен бежит небольшая река, по ее течению протянулись фруктовые сады. В них растут манговые деревья, арековые пальмы, лаймы, апельсиновые и хлебные деревья. Деревья растут настолько близко друг к другу, что кажутся настоящим лесом. По жердям вьется виноградная лоза.
Далее Паес описал свои впечатления от пребывания в Виджаянагаре: «В городе столько людей, что даже страшно представить. Если бы я хотя бы примерно назвал их количество, вы бы сочли меня сумасшедшим. Скажу одно - ни одна армия, ни конная, ни пешая не смогла бы пройти сквозь этот город. Солдаты просто не протиснулись бы через несметное число людей и слонов». Рассказ португальского купца будоражит воображение современного туриста, блуждающего у стен храмов и дворцов. Символ творческой потенции бога Шивы четырехметровый Лингам. Там, где обитали правители, находились и королевские бани. В распоряжении двора был бассейн, площадью 15 кв. метров.

Хампи - город победы. Он был разрушен вовремя мусульманского нашествия в 1565 году. На его месте сегодня находится небольшой поселок. Более тысячи монументальных гранитных обломков проступает сквозь буйную зелень, задавая масштабы древней столицы. Архитектурный раритет - Лотос Махал, двухэтажный павильон для отдыха, построенный в индо-мусульманском стиле.
Гораздо больше размером элегантный, напоминающий дворец королевские конюшни. Они предназначались для слонов, которые в те времена были признаком могущества и богатства. Их использовали в представительских целях или для сражений, но никогда для работы. От семи городских стен, изначально окружавших Виджаянагар остались жалкие руины. Главным входом в королевский город были ворота Таларигата. Следующий архитектурный шедевр - это храм Витхобы 1513 года. Перед зданием стоит большая каменная повозка Гаруды, мифического человека-птицы, прислуживающего Вишну. Храм посвящен тому, кто управлял повозкой - самому божественному Вишну. Слоны, воины, танцовщицы, божества индуистского пантеона и фантастические создания украшают почти каждую каменную деталь. Несмотря на количество резчиков и их небывалое мастерство для доведения работы до конца потребовался труд нескольких поколений.