Абу Даби

На Аравийском полуострове нашли сокровища значительно ценнее жемчуга – огромные залежи нефти. Посреди пустыни выросли десятки нефтяных вышек. Вместе с черным золотом в стране появились деньги. А семи бедным эмиратам светило вот-вот оказаться в группе передовых экспортеров углеводородного сырья. Нефтяной бум в Омане, остававшемся под контролем Британии, укрепил позиции шейха Зайеда бин Султана аль Нахайяна. В 1971 году он стал первым президентом независимых Объединенных Арабских Эмиратов. Эмир оказался правителем либеральным, заботящимся о благе своих подданных. В начале своего правления он дальновидно инвестировал средства в современные технологии, которые улучшили условия жизни граждан. Эти технологии смогут обеспечить стране достойное существование и после исчерпания запасов нефти. Именно стараниями шейха Зайеда молодое государство стало не только нефтяным гигантом, но и влиятельным банковским и финансовым центром региона. Благодарные сограждане оценили заслуги шейха и избирали его президентом несколько раз подряд, вплоть до его кончины в 2004 году. Даже сейчас жители Эмиратов говорят о нем не иначе как об отце народа. Это не волшебство, хотя вид стеклянных небоскребов в сердце пустыни кажется нереальным. Футуристические здания Абу Даби навсегда изменили вид побережья. А ведь еще 40 лет назад здесь никто и не слыхивал про электричество или водопровод. Сегодня же Абу Даби считается одним из наиболее современных и богатых городов мира. Арабский Манхэттен, как его называют, развивается, конечно, за счет экспорта нефти. Считается, что в Эмиратах находится десятая часть всех ее мировых запасов. Но нефть – не единственная возможность развиваться. Столица и главный город страны богатеет также за счет финансовых операций. Кроме того, Абу Даби – важный торговый порт. Однако спортивные наряды здесь выглядят весьма необычно. Женщинам, кстати, не позволено купаться в море в присутствии мужчин.
Самые красивые участки побережья остались у роскошных отелей. Они прячут за своими оградами гостей от посторонних взглядов. Для западных туристок это означает, что они могут спокойно загорать в бикини. В распоряжении гостей – роскошные номера, внутренние дворики с садами, бассейн и упражнения для релаксации. Если бы не нефтедоллары, вместо всего этого были бы только дюны. Когда столбик термометра достигает 50°С, туристы лучше всего чувствуют себя в баре с прохладительными напитками. В жару более активные виды отдыха немыслимы. Публичный пляж в государственном квартале – это не первый и не последний пример того, как открыто власть относится к своим гражданам.Либеральная политика эмиров приносит свои плоды. У соседей все еще встречаются теракты, которые беспокоят не только надменных правителей, но и простых граждан, а Объединенные Арабские Эмираты – это настоящий оазис мира с рекордно низким показателем преступности. Может быть, это и есть рай? Возможно, но хотелось бы, чтобы у небесных обитателей вкус стал чуть более изысканным. Пока что Абу Даби умеренно страдает от главного бедствия крупных мегаполисов – выхлопных газов и пробок. Но, если учесть темпы развития города, то вскоре и здесь это станет серьезной проблемой. Сегодня город выглядит как одна большая стройка, а значит, смог и скопище машин на дорогах не за горами. Еще одно отличие от Саудовской Аравии – в Эмиратах женщина за рулем – вполне обычное явление. И хотя пакистанским и афганским братьям по вере это кажется диким, они вынуждены подчиниться порядкам страны, которая дает им работу. Но не стоит забывать – для жителей Эмиратов минареты гораздо важнее офисных зданий. Город растет в безумном темпе. Некоторые небоскребы, построенные всего 30 лет назад, сегодня уже считаются устаревшими. Их сносят, чтобы очистить пространство для еще более современных и ярких построек.

Муэдзины призывают верующих к магрибу – вечерней молитве, четвертой и предпоследней за день. Молодые богачи остаются глухи к пению муэдзинов. Для них это время развлечения, а не религиозных ритуалов. На улицах центра становится тесно. Большинство ресторанов и клубов закрываются – пора возвращаться домой, чтобы поспать пару часов. Проезжая часть принадлежит уроженцам Эмиратов, а тротуары – приезжим. Коренные жители города перемещаются в лимузинах с климат-контролем и тонированными стеклами. Индусы, пакистанцы и индонезийцы – на своих двоих. Приезжие работают в Эмиратах в несколько смен, строители – даже в ночное время. Абу Даби растет ударными темпами, поэтому шум отбойных молотков, бетономешалок и кранов не умолкает круглые сутки.

Машины останавливаются во время иша – то есть последней молитвы, завершающей день правоверного мусульманина. Правоверными можно считать большинство приезжих работников. В отличие от молодых местных приверженцев гедонизма, они внемлят гласу муэдзина. «Аллах всевышний, говорю вам, нет бога кроме Аллаха. Придите на молитву, придите, ибо Аллах всевышний. Говорю вам, нет бога кроме Аллаха».